Der 15-Jährige, dessen Zukunft an der Old Trafford trotz Interesse von anderen Vereinen in den letzten Tagen des Transferfensters nicht in Frage steht, erhielt den Zuschlag für den Saisonauftakt von Manchester United in der Premier League 2 im Leigh Sports Village und lieferte eine man-of-the-match Leistung gegen Gegner, die größtenteils Jahre älter waren als er.
Gabriel setzte bereits nach drei Minuten den Ton, indem er Victor Musa für das erste Tor vorbereitete, bevor er den Ball für Jaydan Kamason ablegte, der kurz danach die Führung verdoppelte.
Er selbst kam dann in der zweiten Halbzeit auch zum Tore schießen, indem er einen herrlichen Lob über den Ipswich-Torhüter Woody Williamson spielte und damit ein persönliches Highlight-Reel vervollständigte. Jack Fletcher und Dan Armer trafen ebenfalls, während United mit einem komfortablen 5:0-Sieg davon zog, wobei Ipswich spät nach der Roten Karte für Leon Elliott auf zehn Mann reduziert wurde.
Trainer Michael Carrick, der im Sommer einen Zwei-Jahres-Vertrag unterschrieb, um Uniteds permanenter Trainer zu werden, beobachtete das Geschehen von den Tribünen nur wenige Tage nach einer erniedrigenden Niederlage gegen Hull City.
Gabriels Aufstieg zum Rand der ersten Mannschaft war schnell: Er gab sein Debüt in der ersten Mannschaft als Ersatzspieler im letzten Monat beim Freundschaftsspiel gegen Atlético Madrid, nachdem er den Sommer damit verbracht hatte, zusammen mit Uniteds erster Mannschaft zu trainieren und sich vorzubereiten.
Die Vorschriften zum Schutz der Premier League bedeuten, dass der Teenager sich separat von der Umkleidekabine der ersten Mannschaft umziehen muss, wann immer er für die Seniorenmannschaft spielt, eine Situation, die sich wiederholen würde, sollte Carrick ihn für ein Pflichtspiel einsetzen.
Gabriel trainiert seit der letzten Saison regelmäßig mit der ersten Mannschaft, nachdem er hinter den Kulissen beeindruckt hat, und hat einen einflussreichen Mentor in Marcus Rashford gefunden, während er seine Entwicklung in Richtung eines Debüts in der ersten Mannschaft fortsetzt.
Uniteds U21-Trainer Adam Lawrence ließ mehrere erfahrenere Spieler aus seinem Spieltagskader gegen Ipswich, darunter Dan Gore, Diego Leon und Toby Collyer, während die Zukunft des letztgenannten Trios weiterhin Gegenstand von Transfergerüchten ist, da United in den letzten Tagen des Fensters weiterhin nach Käufern sucht.