AC Milan Besitzer Gerry Cardinale bewegt sich, um den Deal abzuschließen, bevor Crystal Palace ihren Ansatz anpassen kann.
Sky Sport Italia bestätigte am Mittwoch, dass Iraola die Führung für die Rolle hat, wobei die Gazzetta dello Sport den Status des Favoriten bestätigte. Die beiden Parteien stehen seit Mitte Mai im Dialog, wobei bereits Treffen in London mit Cardinale und Zlatan Ibrahimovic stattgefunden haben, der nach dem massiven Abgang von Allegri, Geschäftsführer Giorgio Furlani, Sportdirektor Igli Tare und Technischem Direktor Geoffrey Moncada mehr Befugnisse über die Fußballoperationen erhalten hat.
Ein Vertragsrahmen ist bereit. Der vorgeschlagene Deal hat einen Wert von über 3 Millionen Euro pro Saison mit Bonusklauseln, die an die Qualifikation für die Champions League gebunden sind -- strukturiert über zwei oder drei Jahre mit einer automatischen Verlängerung, wenn die europäischen Ziele erreicht werden. Cardinale und Ibrahimovic haben dem baskischen Trainer auch Zusicherungen über signifikante Investitionen in den Kader in den nächsten beiden Transferfenstern gegeben.
Iraola, 44, verlässt Bournemouth in diesem Sommer nach zwei bemerkenswerten Saisons im Dean Court, in denen er den Klub zu zwei aufeinanderfolgenden Top-Halb-Platzierungen in der Premier League und zur europäischen Qualifikation in der letzten Saison führte, trotz des Verkaufs von Schlüsselspielern in jedem Fenster. Seine taktische Intelligenz, offensive Philosophie und Fähigkeit, aus der Abwehr mit einer hochpressenden Struktur zu spielen, haben weit verbreitete Bewunderung hervorgerufen.
Crystal Palace, die nach einem Nachfolger für Oliver Glasner suchen, haben ebenfalls Kontakt zu Iraola aufgenommen. Dieser Wettbewerb beschleunigt nun Milans Wunsch, so schnell wie möglich zu handeln.
Neben der Traineranstellung, Gazzetta dello Sport und der Transferjournalist Nicolò Schira haben zwei Namen für die vakante Position des Sportdirektors berichtet. Ralf Rangnick, derzeit Trainer der österreichischen Nationalmannschaft und bis zur Weltmeisterschaft unter Vertrag, ist ein Kandidat -- Cardinale und Ibrahimovic flogen nach Wien für erste Gespräche mit dem 67-Jährigen, der eine umfangreiche Erfolgsbilanz sowohl als Trainer als auch als Sportdirektor bei Klubs wie Schalke, Hamburg, Hoffenheim und RB Leipzig hat. Sein Vertrag mit Österreich läuft nach dem Turnier aus.
Ramón Planes, derzeit beim saudi-arabischen Pro-League-Klub Al Ittihad und zuvor Sportdirektor bei Barcelona, ist die alternative Option.
Oliver Glasner ist ein sekundärer Trainerkandidat, der als Backup überwacht wird, aber Iraola ist die klare erste Wahl.