Es war eine Bemerkung, die Spannungen mit dem Trainerstab der Nationalmannschaft erzeugte, bevor die Situation anschließend gelöst wurde.
Manchester City-Ass Cherki, 22, machte den Kommentar in einem Interview mit TF1, nachdem er ein atemberaubendes Tor in der 2:1-Niederlage Frankreichs im Freundschaftsspiel gegen die Elfenbeinküste am Donnerstagabend erzielt hatte. Der ehemalige Mittelfeldspieler von Olympique Lyonnais zeigte eine individuelle Fertigkeit, die Vergleiche mit seinen elektrisierenden Momenten in der Ligue 1 hervorrief, und sprach mit ebenso viel Flair, als er nach den Ambitionen des Teams im Turnier gefragt wurde.
"Wir werden nicht als Favoriten zur Weltmeisterschaft fahren -- wir werden fahren, um jeden zu besiegen."
Die Bemerkung wurde von einem Großteil der französischen Öffentlichkeit begeistert aufgenommen, sorgte jedoch für Besorgnis innerhalb des Trainerstabs von Deschamps, der dafür bekannt ist, in der Vorbereitung auf große Turniere eine maßvolle, vorsichtige öffentliche Kommunikation zu bevorzugen. L'Équipe berichtete, dass Deschamps Cherki privat vor den möglichen Konsequenzen solcher Aussagen warnte -- sowohl in Bezug auf den Druck, den sie auf den Kader ausüben, als auch auf die Motivation, die sie den Gegnern geben.
Die Angelegenheit wurde schnell geklärt, wobei Personen aus dem Umfeld des Kaders den Austausch als völlig wohlwollend beschrieben und den Kommentar in den richtigen Kontext setzten.
"Es gibt absolut kein Problem zwischen Rayan und Didier Deschamps. Es ist ein zehnminütiges Interview, in dem Rayan sich frei äußert. Und in einem Satz versteht er, mit seinen eigenen Worten, die seiner Generation, wie man die Ambition der französischen Nationalmannschaft bekräftigt."
Frankreich beginnt seine Weltmeisterschafts-Kampagne in Gruppe A neben Uruguay, der Schweiz und Serbien.