Der argentinische Stürmer erzielte das einzige Tor beim 1:0-Sieg von Atletico Madrid im Riyadh Air Metropolitano am Samstag und wandte sich dann an die Anhänger, deren Beziehung zu ihm durch seine Äußerungen über den Wunsch, den Verein zu verlassen, belastet war.
"Ich wollte mich bei unseren Leuten für meine Worte während der Weltmeisterschaft entschuldigen. Es war ein Fehler, sowohl in der Art und Weise, wie ich sie gesagt habe, als auch im Timing. Vor allem verstehe ich die Wut der Fans. Ich wäre auch wütend gewesen, wenn ich ein Anhänger wäre, besonders angesichts dessen, wie sehr sie mich unterstützt haben. Sie waren sehr großzügig, und ich schätze das."
Álvarez' Tor fiel zu einem bedeutenden Zeitpunkt für sowohl den Spieler als auch den Verein. Nachdem er auch im Champions-League-Unentschieden von Atlético gegen Stuttgart getroffen hatte, fand er in aufeinanderfolgenden Spielen das Netz, nachdem er zu Beginn der Saison mit Toren gekämpft hatte.
Sein Treffer erwies sich als entscheidend gegen Deportivo, wobei Atlético trotz der Bedrohung eines Ausgleichs durch die Gäste spät im Spiel die drei Punkte sicherte. Einige Anhänger applaudierten Álvarez nach seinem Tor und boten ein Zeichen dafür, dass sich die Atmosphäre um ihn herum möglicherweise zu ändern beginnt.
Der Stürmer war bestrebt, die Unterstützung anzuerkennen, die er sowohl aus der Kabine als auch von den Rängen erhalten hatte.
"Ich möchte auch dem Team danken, weil sie mich während dieser Zeit unterstützt haben. Ich fühle mich besser. Ich bin meinen Mitspielern dankbar, dass sie zu mir gehalten haben. Ich arbeite daran, mich zu verbessern, und ich fühle mich in den letzten Spielen sowohl körperlich als auch am Ball besser. Ich möchte dem Team helfen und mein Bestes geben."
Der Streit folgte auf Äußerungen, die Álvarez während der Weltmeisterschaft 2026 machte, als er den Wunsch äußerte, Atlético zu verlassen. Die Bemerkungen verärgerten die Anhänger, insbesondere nachdem der Verein seinem Abgang widerstand und die Möglichkeit eines Wechsels zu Barcelona eine Quelle der Spannung wurde.
Das Tor am Samstag löschte diese Geschichte nicht aus, aber Álvarez' Entschuldigung machte deutlich, dass er die Auswirkungen seiner Worte auf die Menschen, die ihn unterstützt hatten, erkannte.
"Wenn man sich im Leben gut fühlt, zeigt sich das auf dem Platz. Wir sind Profis, das ist klar, aber alles hat Einfluss. Ich fühle mich gut und bereit, um alles zu kämpfen."
Er äußerte auch die Hoffnung, dass seine Leistungen und seine Einstellung dazu beitragen könnten, die Beziehung zu den Anhängern von Atlético wieder aufzubauen.
"Hoffentlich kann ich durch harte Arbeit und Demut diese Situation umdrehen."
Atlético-Trainer Diego Simeone begrüßte die Entschuldigung und betonte die Bedeutung der Anerkennung von Fehlern.
"Ich schätze Menschen, die um Verzeihung bitten, denn es ist nicht einfach. Julián ist ein bescheidener, hart arbeitender Junge, der sich um seine Mitspieler kümmert, und ich bin dankbar für seine Entschuldigung, denn sie bringt ihn an den Platz, wo er hingehört."
Für Álvarez bieten aufeinanderfolgende Tore eine ermutigende Antwort auf dem Platz. Seine nächste Herausforderung besteht darin, diese Form zu halten und das Vertrauen der Atlético-Anhänger zurückzugewinnen.