Jermain Defoes erster Job im Management hat ein vorzeitiges Ende gefunden, nachdem Woking am Donnerstag bestätigt hat, dass der 43-Jährige den National-League-Club nur 116 Tage nach seiner Übernahme verlassen hat.
Eine Vereinsmitteilung sagte, dass die beiden Parteien "einvernehmlich beschlossen haben, mit sofortiger Wirkung getrennte Wege zu gehen", was das Ende einer Amtszeit markiert, die zwei Siege aus sechs Ligaspielen und einen 10. Platz in der letzten Saison brachte, nachdem er Ende März von Neal Ardley übernommen hatte.
Das Timing ist besonders ungünstig für Woking, da es kaum zwei Wochen vor dem Besuch von Sutton United am Eröffnungstag der neuen Saison eintrifft.
Defoe sprach selbst auf Instagram über die Nachricht und nannte die Erfahrung trotz ihres abrupten Endes wertvoll.
"Leider haben die Umstände letztendlich es unmöglich gemacht, dass ich in der Position weitermachen kann," schrieb er. "Ich bin extrem stolz auf die Arbeit, die während meiner Zeit im Verein geleistet wurde, und hatte wirklich das Gefühl, dass wir etwas Besonderes aufbauen.
"Meine Zeit bei Woking FC war eine augenöffnende Erfahrung als Trainer und eine, die mich zweifellos stärker für die nächste Herausforderung in meiner Karriere machen wird."
Sein letztes Spiel als Trainer fand am Dienstag in einem Freundschaftsspiel statt, eine 0:1-Niederlage gegen Braintree Town, nur wenige Tage nachdem er öffentlich darüber gesprochen hatte, dass er glaube, der Verein könnte in dieser Saison um den Aufstieg in die EFL kämpfen.
Es markiert einen plötzlichen Richtungswechsel in einer Trainerkarriere, die bei Woking begann, nachdem er zwei Jahre in der Akademie von Tottenham gearbeitet hatte, eine Rolle, die er 2024 speziell verließ, um eine Cheftrainerposition anzustreben. Zuvor hatte Defoe auch Zeit im interimistischen Trainerstab von Rangers im Jahr 2021 verbracht.
Als Spieler baute Defoe eines der produktivsten Torschützenrekorde seiner Generation auf, indem er 305 Tore in 763 Einsätzen erzielte, während er unter anderem bei West Ham, Tottenham, Portsmouth und Sunderland spielte, und fügte 20 Tore in 57 Länderspielen für England hinzu, bevor er 2022 in den Ruhestand ging.
Woking muss nun schnell handeln, um einen Nachfolger zu finden, da die Vorbereitungssaison noch im Gange ist und die National-League-Saison schnell näher rückt.