Strasbourg verlor am Donnerstag mit 1-0 gegen Rayo Vallecano und schied mit 0-2 im Gesamtergebnis aus. Als die Spieler sich der Tribüne näherten, um den Anhängern zu danken, wurden sie mit Pfiffen und wütenden Gesängen empfangen.
Emegha, 23, der aufgrund einer Verletzung das Spiel verpasst hatte und von der Tribüne zusah, ging von der Spielergruppe zur Absperrung, die sie von den Anhängern trennte, mit ausgestreckten Armen und appellierte um einen anderen Empfang.
Der belgische Flügelspieler Diego Moreira und der ehemalige Chelsea-Linksverteidiger Ben Chilwell versuchten beide, der Menge Ruhe zu signalisieren, bevor Moreira eingriff, um Emegha zurückzuziehen. Nach dem Spiel sprach Moreira direkt mit Canal+.
"Ich sah, dass die Fans wütend wurden und Beleidigungen riefen - das war nicht nötig. Wir kennen Emeghas Situation im Verein. Ich wollte nur einen größeren Konflikt vermeiden."
Ein Großteil der Wut, die Emegha entgegengebracht wird, rührt von seinem bestätigten Sommerwechsel zu Chelsea - den Eigentümern von Strasbourg durch ihre BlueCo-Gruppe - ein Deal, der während der gesamten Saison ein Quell von Spannungen mit der Fangemeinde war. Sein Tragen eines Chelsea-Trikots in sozialen Medien zog im April Kritik auf sich, und Teile der Anhängerschaft forderten ihn auf, das Kapitänsamt niederzulegen, als der Transfer letztes Jahr angekündigt wurde.
Torhüter Mike Penders, ein weiterer Spieler, der diesen Sommer zu Chelsea zurückkehren soll, hatte ebenfalls einen kurzen Austausch mit Emegha, bevor die Spieler schließlich stark applaudierten und den Platz verließen. Moreira stürmte davon.
Emegha postete nach dem Spiel eine Antwort auf Instagram.
"Mein einziger Gedanke am Ende war, dass meine Mitspieler für den Einsatz, den sie für Strasbourg zeigen, respektiert werden. Die Leute können unzufrieden mit mir sein - ich verstehe die Enttäuschung und Frustration, kein Problem. Aber dieses Team verdient diese Behandlung nicht, nachdem es alles für das Wappen gegeben hat und zum ersten Mal das Halbfinale erreicht hat. Am Ende gewinnen wir gemeinsam, verlieren wir gemeinsam, und wir bewahren den Respekt füreinander."
Strasbourgs europäischer Lauf war historisch. Das Ende war nicht der Abschied, den sich jemand gewünscht hätte - am wenigsten ein Kapitän, der Wochen zuvor mit dem Trikot seines zukünftigen Arbeitgebers vor wütenden Anhängern auftrat.