Der 29-Jährige hat einen Vertrag bis 2030 unterschrieben und kehrt nach Borussia-Park zurück, um die Lücke zu füllen, die Nico Elvedi hinterlassen hat, der zu Leeds United gewechselt ist.
Borussia Mönchengladbach verkaufte Itakura vor etwa einem Jahr für rund 10,5 Millionen Euro an Ajax, wird jedoch erheblich weniger zahlen, um ihn zurückzuholen, wobei die Ablösesumme bis zu 4 Millionen Euro einschließlich Zusatzleistungen betragen soll, plus eine Weiterverkaufsbeteiligung für den niederländischen Klub.
Sportdirektor Rouven Schröder erklärte die Überlegungen hinter dem Wechsel.
"Es gab bereits im Winter die Idee, Ko Itakura zurück nach Borussia zu holen," sagte Schröder. "Was damals wie ein gewagter Plan klang, ist jetzt Realität geworden.
"Wir freuen uns sehr, dass wir einen Spieler verpflichten konnten, der genau dem Profil entspricht, das wir in Bezug auf Qualität und Erfahrung nach dem Abgang von Nico Elvedi gesucht haben.
"Die Tatsache, dass er auch ein bekanntes Gesicht ist, das kaum Zeit braucht, um sich einzugewöhnen, und der wirklich zurück zu uns kommen wollte, rundet das Ganze perfekt ab."
Itakura kam 2022 von Manchester City zu Gladbach und etablierte sich schnell als Stammspieler, indem er 80 Pflichtspiele bestritt und sieben Tore erzielte, bevor er letzten Sommer zu Ajax wechselte. Der japanische Nationalspieler, der 42 Mal für sein Land auflief, wird erwartet, dass er direkt ins Herz der Gladbacher Abwehr zurückkehrt und könnte an diesem Wochenende sein zweites Pflichtspiel für den Klub im DFB-Pokal-Erstrundenmatch bestreiten.
Es stellt insgesamt ein kluges Geschäft für Gladbach dar, die ihr dringendstes defensives Bedürfnis zu einem Bruchteil der Ablösesumme gelöst haben, die sie vor nur einem Jahr für Itakura erhalten haben.
Itakuras Weg zurück nach Deutschland begann bei Manchester City, die ihn im Januar 2019 von dem japanischen Klub Kawasaki Frontale verpflichteten, bevor sie ihn für Zeiträume an Groningen und Schalke ausliehen, wo er in der Saison 2021/22 vier Tore in 31 Einsätzen in der zweiten Liga erzielte.
Er spielte nie ein Pflichtspiel für City, und sein Wechsel zu Gladbach im Sommer 2022 stellte den Grundstein für seine europäische Karriere dar, da der Verteidiger zu einem konstanten Leistungsträger in der Bundesliga wurde, bevor Ajax ihn letztes Jahr verpflichtete.
Schröders Eingeständnis, dass der Klub bereits im Winter-Transferfenster ein Wiedersehen mit Itakura ins Auge gefasst hatte, deutet darauf hin, dass dies weniger ein opportunistischer Deal war und mehr die Vollziehung eines Plans, der seit Monaten stillschweigend in Bewegung war.