Sportdirektor Christoph Freund gab eine zurückhaltende, aber aufschlussreiche Antwort, als er direkt nach dem in England ansässigen Wunderkind bei einer Pressekonferenz am Montag gefragt wurde, und hielt sich damit zurück, einen formellen Ansatz zu bestätigen, während er klar machte, dass die Bewunderung des Vereins echt ist.
"Ich spreche nicht über Spieler, die bei anderen Vereinen unter Vertrag stehen," sagte Freund.
"Wir kennen den Spieler, weil er sehr, sehr talentiert ist. Er ist sicherlich ein außergewöhnliches Talent. Aber ich kann nicht mehr dazu sagen."
Gabriel, der in England bereits den Spitznamen "Kid Messi" trägt, kam durch die Akademie von Manchester United, soll jedoch dem Verein mitgeteilt haben, dass er seinen Wunsch, den Verein zu verlassen, und die sofortige Beendigung seiner Registrierung geäußert hat.
Manchester United soll daran arbeiten, die Dinge mit dem 15-Jährigen und seiner Familie zu klären, obwohl sich die Beziehung Berichten zufolge verschlechtert hat. Bayern ist nicht allein an ihm interessiert, da auch Real Madrid und Barcelona zu den anderen Vereinen gehören, die die Situation genau beobachten.
Freunds Äußerungen sind das klarste öffentliche Signal bisher von einem der Verehrer von Gabriel, dass das Interesse über Spekulationen hinausgeht, auch wenn er sich weigerte, weiter ins Detail zu gehen. Für Bayern, die zuvor Bereitschaft gezeigt haben, für erstklassige junge Talente außerhalb Deutschlands zu handeln, würde Gabriel eine seltene und hochkarätige Ergänzung ihrer Akademiepipeline darstellen, sollte ein Deal letztendlich zustande kommen -- obwohl der Ansatz des Vereins derzeit die Vorsicht widerspiegelt, die im gesamten Markt angesichts der strengen Fifa-Regeln für Transfers von Spielern unter 18 Jahren gezeigt wird.
Der 15-Jährige hat in 32 Pflichtspielen für die U18 von United 29 Tore erzielt und ist bereits in die U21-Mannschaft des Vereins aufgestiegen, wo er in seinen ersten beiden Premier League 2-Einsätzen zwei Tore und zwei Vorlagen beigesteuert hat.
Sein Vertrag im Old Trafford läuft bis zum Ende der Saison, obwohl er Berichten zufolge einen formellen schriftlichen Antrag auf Freigabe seiner Registrierung vorgelegt hat, was der Situation Dringlichkeit verleiht, die United verzweifelt auf eigenen Bedingungen lösen möchte.