Laut The Sun, machte Baleba nach dem Schlusspfiff im Falmer Stadium, wo United 3-0 gewonnen hatte, sofort einen Bogen zu Manchester Uniteds Ersatzspieler Matheus Cunha, und die beiden sprachen ausführlich am Tunnel. Cunha hat eine Beziehung zu dem kamerunischen Nationalspieler, die aus ihrer Zeit als Gegner stammt, als Cunha für die Wolverhampton Wanderers spielte.
Baleba erregte anschließend die Aufmerksamkeit von Uniteds Linksverteidiger Patrick Dorgu, der zurückhaltend war, als Journalisten ihn direkt fragten, ob United den 22-Jährigen verpflichten sollte.
Der Brighton-Mittelfeldspieler hat auch bestehende Verbindungen zu Old Trafford. Er ist ein ehemaliger Teamkollege von United-Verteidiger Leny Yoro bei Lille und steht in engem Kontakt mit dem kamerunischen Nationalspieler Bryan Mbeumo, der nächsten Monat zur Vorbereitung bei United erscheinen soll. Der ehemalige United-Spieler und aktuelle Trabzonspor-Leihspieler Andre Onana hatte Baleba ebenfalls zuvor ermutigt, einen Wechsel zu United anzustreben.
United nahm im Sommer 2025 erstmals formellen Kontakt zu Brighton bezüglich Baleba auf und konnte keinen Deal abschließen, da Brighton auf einer Bewertung bestand, die Berichten zufolge über 100 Millionen Pfund lag. Das Interesse war groß genug, um Balebas Form zu Beginn der Saison zu beeinflussen -- Brightons Trainer Fabian Hurzeler erkannte öffentlich an, dass der Mittelfeldspieler abgelenkt wirkte, und er wurde in drei der ersten sieben Spiele des Vereins zur Halbzeit ausgewechselt.
Brighton steht unter keinem Druck zu verkaufen. Baleba hat einen Vertrag am Amex und der Verein hat konstant erklärt, dass er ihn behalten möchte. Berichte im Mai deuteten darauf hin, dass Uniteds Interesse nach einer unterdurchschnittlichen Saison von Baleba nachgelassen hatte, wobei der Transferabstand zwischen den Clubs erheblich blieb.
Die Szenen nach dem Spiel am letzten Tag deuten darauf hin, dass der eigene Wunsch des Spielers, zu wechseln, überhaupt nicht nachgelassen hat.
United hat einen Deal für den Atalanta-Mittelfeldspieler Éderson bestätigt und konzentriert sich in erster Linie darauf, in diesem Sommer einen zweiten zentralen Mittelfeldspieler zu verpflichten. Ob Baleba in diesen Plan passt -- zum Preis, den Brighton verlangt -- bleibt die offene Frage.