Der 44-jährige Spanier war seit seinem Abschied von Real Madrid im Januar ohne Job, nachdem er weniger als acht Monate im Bernabeu verantwortlich war. Zuvor führte er Bayer Leverkusen zum Bundesliga-Titel, ohne in der gesamten Saison 2023-24 ein Spiel zu verlieren, und gewann auch den DFB-Pokal in seiner ersten vollständigen Saison als Cheftrainer eines Vereins.
Chelsea entließ Liam Rosenior letzten Monat und beeilte sich, einen Nachfolger zu finden. Der Verein führte Gespräche mit mehreren Kandidaten, darunter Bournemouths Andoni Iraola, Fulhams Marco Silva und Crystal Palaces Oliver Glasner, bevor man sich für Alonso als bevorzugte Wahl entschied.
Die Gespräche liefen seit mehreren Wochen, wobei Chelsea entschied, das FA-Cup-Finale gegen Manchester City abzuwarten, bevor eine öffentliche Ankündigung gemacht wurde. Alonso soll für die Rolle offen gewesen sein, vorausgesetzt, er erhält Zusicherungen über die fußballerische Richtung des Vereins.
Seine Verbindung zum englischen Fußball ist tief verwurzelt. Der ehemalige Mittelfeldspieler verbrachte fünf Saisons als Spieler bei Liverpool, und sein Name wurde im Zusammenhang mit der vakanten Position an der Anfield genannt, als der Druck auf Arne Slot nach einer schwierigen Saison zunahm. Berichten zufolge steht Liverpool für die nächste Saison hinter Slot, was den Weg für Alonso frei macht, die Chelsea-Rolle zu übernehmen.
Chelsea stellte in der 1:0-Niederlage gegen City im Wembley am Samstag die jüngste Startelf im FA-Cup-Finale seit Nottingham Forest im Jahr 1991 auf. Interimstrainer Calum McFarlane hatte den Verein in den letzten Wochen stabilisiert und erhielt Lob für die Leistungen des Teams gegen Liverpool und City, obwohl es nicht gelang, eines der beiden Spiele zu gewinnen.
Alonso übernimmt einen Kader mit erheblichem jungen Talent und einer klaren Richtung. Seine erste Aufgabe wird es sein, sich auf das vorzubereiten, was Chelsea hofft, eine konsistentere Titelherausforderung in der nächsten Saison sein wird.