Houve contendores surpresa, corridas dramáticas nos playoffs e mais evidências de que a nova competição da Divisão Um está começando a estabelecer sua própria identidade. No entanto, também terminou com incerteza após o Spokane Zephyr anunciar que encerraria suas operações.
No centro dessa história está a atacante do Spokane, Lena Silano, que falou exclusivamente para Football Presse sobre sua carreira, o crescimento da Super League e suas esperanças para o futuro.
Silano abraçando um novo desafio
Silano chegou a Spokane após passagens pelo Washington Spirit e pelo time espanhol UD Tenerife, e rapidamente se tornou uma das jogadoras mais importantes do clube, terminando a campanha com sete gols e quatro assistências.
Refletindo sobre sua mudança para a Super League, ela explicou para Football Presse:
"Eu gostei. É ótimo que possamos jogar nos EUA e não é apenas uma liga. Esta liga traz muita determinação e trabalho duro... Estou gostando."
Silano acredita que a competição combina lições de todas as etapas de sua carreira.
"Quando eu estava em Long Beach, aprendi determinação e trabalho duro. No Spirit, aprendi muitas táticas ótimas com jogadoras incríveis e entendi o jogo. Na Espanha, elas eram criativas, físicas e de alta velocidade. Aqui é um pouco de tudo."
A jogadora de 26 anos também destacou como as percepções sobre a Super League estão mudando entre as jogadoras.
"Está crescendo. No começo, não sabíamos muito sobre isso. A liga está ganhando mais respeito e o nível está ficando cada vez mais alto e é apenas o segundo ano."
Seus comentários ressaltam uma das maiores conquistas da liga: criar outro caminho profissional para jogadoras de elite nos Estados Unidos ao lado da NWSL.
A luta do Spokane pelos playoffs termina por pouco
O otimismo de Silano foi refletido na forte finalização da temporada do Spokane.
Quando Football Presse falou com ela em março, o Zephyr estava a seis pontos fora das vagas de playoffs com cinco partidas restantes.
"Vai ser uma luta... você nunca sabe o que vai acontecer. Eu tenho fé em nós."
A equipe respondeu de forma impressionante, vencendo quatro de suas últimas cinco partidas e perdendo os playoffs por um único ponto.
Defensivamente, o Spokane estava entre as equipes mais fortes da liga, sofrendo apenas 28 gols. A goleira Hope Hisey mais uma vez se destacou, terminando com 86 defesas e se estabelecendo como uma das principais performers da competição.
A jovem goleira internacional de Fiji, Aliana Vakaloloma, também se destacou como uma jogadora a ser observada após se tornar uma das participantes mais jovens da Copa do Mundo Feminina Sub-20 da FIFA.
A notável reviravolta do Lexington
Enquanto Spokane perdeu por pouco, o Lexington SC completou uma das grandes reviravoltas na recente história do futebol feminino.
Após terminar na última posição da tabela na campanha inaugural, o Lexington terminou empatado em pontos com o Sporting Jacksonville e conquistou o título da temporada regular pela diferença de gols.
A jogadora individual de destaque foi a atacante Catherine Barry, que marcou um recorde de 16 gols na liga. As meio-campistas Addie McCain e McKenzie Weinert também desempenharam papéis importantes, enquanto a goleira Kat Asman liderou a liga com 11 jogos sem sofrer gols.
A ex-MVP da liga, Emina Ekic, também contribuiu antes de conseguir uma transferência para o Houston Dash da NWSL.
O sucesso da expansão do Sporting Jacksonville
Se Lexington foi a história de recuperação, a equipe de expansão Sporting Jacksonville foi a surpresa.
O Sporting JAX terminou empatado em 53 pontos com o Lexington e liderou a liga em gols marcados com 54.
As jovens estrelas Ashlyn Puerta e Baylee DeSmit marcaram 12 gols cada, enquanto Paige Kenton adicionou 10.
Fora de campo, Jacksonville estabeleceu o padrão de público, com uma média de 7.494 torcedores por jogo -- números comparáveis a vários clubes estabelecidos da NWSL. A treinadora Stacey Balaam se destacou como uma das principais histórias de sucesso da liga.
Carolina e Dallas entregam resultados discretamente
As campeãs da temporada regular, Carolina Ascent, mais uma vez chegaram aos playoffs, terminando apenas dois pontos atrás dos líderes.
A veterana atacante Rylee Baisden liderou a equipe em gols, enquanto a ex-estrela da NWSL, Shea Groom, trouxe experiência após se juntar ao Chicago Stars.
Enquanto isso, o Dallas Trinity FC garantiu a última vaga nos playoffs graças a uma dramática vitória no último dia sobre o Fort Lauderdale.
A jovem atacante Sealey Strawn se destacou como uma das promessas mais brilhantes da temporada, enquanto a internacional inglesa Chioma Ubogagu continuou a fornecer liderança e criatividade.
O fechamento do Spokane levanta questões maiores
Apenas dias após o término da temporada, o Spokane anunciou que a franquia não retornaria para 2026-27.
A decisão chocou jogadoras e torcedores.
A defensora Madelyn Desiano disse à mídia local que as jogadoras ficaram frustradas com a forma como a notícia foi divulgada, enquanto permanecem questões sobre público, custos de viagem e a sustentabilidade de operar uma equipe feminina da Divisão Um em um mercado menor.
A média de público do clube caiu de 2.521 em sua temporada inaugural para 1.564 em 2025-26. Longas distâncias de viagem e a perda da ex-estrela Emina Ekic também tornaram a vida difícil.
No entanto, os comentários de Silano talvez forneçam a lição mais importante da história do Spokane. Apesar da decepção, ela acredita que a Super League está crescendo e ganhando respeito.
Isso pode ser, em última análise, o maior desafio e a maior oportunidade da liga. A Super League mostrou que pode produzir um futebol envolvente, desenvolver jogadoras e criar novos mercados. A tarefa agora é garantir que histórias como a do Spokane se tornem a exceção, e não a regra, enquanto o futebol profissional feminino continua seu rápido crescimento na América do Norte.
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