O jogador de 31 anos, atualmente sem clube após seu contrato com o Feyenoord ter sido cancelado, admitiu as ofensas no Tribunal de Magistrados de Basingstoke, de acordo com o Daily Mail, junto com a posse de óxido nitroso para inalação indevida e a falha em fornecer uma amostra após a colisão de um único veículo em 28 de maio. Nenhum outro veículo esteve envolvido e ninguém ficou ferido.
As imagens da câmera corporal da polícia mostradas ao tribunal capturaram o momento em que Sterling foi preso com cilindros e um balão murchado em seu colo, tendo tentado mover os itens para o banco de trás de seu Lamborghini Urus antes que os oficiais chegassem até ele. O ex-internacional inglês não respondeu quando perguntado quem estava dirigindo no momento da colisão e, posteriormente, se recusou a responder a mais perguntas.
O promotor Simon Jones disse ao tribunal que Sterling havia dirigido de forma errática pela M25 e M3 por cerca de 90 minutos antes de deixar a autoestrada perto do intercâmbio de Minley em Hampshire e colidir com um portão de metal. Uma motorista, Fiona Jennings, disse à polícia que viu o motorista segurando um balão tão grande na frente de seu rosto que ela não tinha ideia de como ele poderia ver a estrada, descrevendo sua condução como "absolutamente horrenda" e dizendo que temia que ele pudesse matar alguém. As evidências apresentadas ao tribunal sugeriram que Sterling também havia inalado óxido nitroso ao volante várias horas antes naquela manhã.
Sterling disse à polícia que tinha "um problema" com a substância, de acordo com as evidências ouvidas no tribunal. Ele foi considerado tão incapacitado que não conseguiu completar testes básicos na estrada, com a acusação observando que ele parecia "tranquilo, retraído e letárgico" com pálpebras caídas consistentes com a intoxicação por drogas, apesar das temperaturas terem atingido 33 graus naquele dia.
Os testes de bafômetro mostraram que ele não estava sob a influência de álcool, cannabis ou cocaína, embora ele tenha se recusado a fazer um teste de sangue, insistindo que um advogado de sua escolha estivesse presente.
Seu advogado, Jason Bartfeld QC, disse ao tribunal que havia "extensa mitigação pessoal" e que Sterling havia tomado medidas voluntárias para lidar com suas dificuldades, enquanto argumentava que o óxido nitroso causava apenas períodos curtos de incapacidade, em vez dos efeitos sustentados do álcool ou cannabis. Sterling pode enfrentar até dois anos de prisão. O caso foi adiado até novembro para relatórios pré-sentenciais.