Falando em uma entrevista com Mundo Deportivo, o capitão da Espanha explicou que pesar entre dois dos maiores clubes do mundo estava longe de ser simples, mas que sua decisão, em última análise, se baseou em onde ele sentia que poderia vencer e se desenvolver mais como jogador.
"Havia muitas coisas para analisar, e tomar uma decisão tão importante entre dois dos melhores clubes do mundo não foi fácil", disse Rodri. "No final, tomei uma decisão futebolística, com base no que me empolgava um pouco mais e onde eu sentia que poderia vencer e crescer mais como jogador.
"Não foi uma decisão fácil de forma alguma - dizer não ao Madrid não é fácil, especialmente considerando como a conduta deles foi exemplar comigo."
O meio-campista, que se juntou ao Manchester City por um valor reportado de €60 milhões em um contrato até 2030, também teve palavras calorosas para José Mourinho, que o chamou pessoalmente para manifestar seu interesse.
"A forma como fui tratado foi muito boa", disse Rodri. "Quando tomei minha decisão, liguei para ele também, para agradecê-lo pelo interesse e como fui tratado. Acho que ele é um treinador fantástico, ele já mostrou isso em todos os lugares onde esteve em seus grandes períodos, e o Real Madrid será um rival difícil nesta liga."
Rodri apontou para o diretor esportivo Deco e o treinador Hansi Flick como figuras-chave em convencê-lo a se mudar para o Camp Nou, elogiando a maneira natural e sem pressa com que o Barcelona abordou a negociação em comparação com a alternativa na mesa.
"Eu realmente gostei da forma como o Barça me tratou, e que eles não vieram com aquela ansiedade", disse ele. "Acima de tudo, a naturalidade com que me deixaram saber. Pareceu muito familiar, como um clube familiar, e isso me atraiu muito. Não se tratava de tentar te convencer com números, não. Era mais uma questão futebolística, sobre o que eles entendiam que eu poderia trazer dentro e fora de campo."
A chegada do internacional espanhol foi um dos destaques das negociações do verão, com o Barcelona agindo de forma decisiva para vencer o Real Madrid pela sua assinatura após meses de especulação sobre seu futuro no Etihad Stadium. A mudança de Rodri completa uma reforma significativa nas opções de meio-campo de Flick antes de uma temporada em que o Barcelona pretende desafiar em todas as frentes.
Rodri, o vencedor da Bola de Ouro de 2024, passou sete anos no Manchester City, onde ganhou todas as principais honras disponíveis para ele, incluindo a Liga dos Campeões. Sua decisão de deixar a força dominante do futebol inglês para uma reconstrução no Camp Nou, em vez de se juntar ao projeto de Mourinho no Santiago Bernabéu, foi vista como uma declaração significativa de intenção da hierarquia do Barcelona enquanto eles buscam reafirmar-se nacionalmente e na Europa.