Riquelme, um empresário de 37 anos de Alicante, fez o anúncio no El Larguero da Cadena SER, enquadrando a escolha como um retorno deliberado à identidade e aos valores do clube após duas temporadas consecutivas sem troféus sob o atual presidente.
"Para este projeto e na situação em que o clube se encontra, precisamos voltar a esses valores, a esse madridismo, ao DNA," disse Riquelme. "Tem que haver uma lenda do Real Madrid. Alguém que jogou 741 jogos, 16 temporadas, mais de 300 gols, 102 aparições internacionais. Não há ninguém que conheça a casa branca melhor. E essa é a pessoa que decidimos."
Ele então o nomeou diretamente.
"Ele é a pessoa certa para liderar um projeto esportivo como o que está por vir no Real Madrid. É Raúl González Blanco. Se eu for presidente, Raúl será o diretor esportivo."
Raúl, agora com 48 anos, passou toda a sua carreira sênior no clube de 1994 a 2010, marcando 323 gols em 741 partidas, tornando-se o segundo maior artilheiro da história do clube. Ele capitaneou a equipe em três triunfos na Liga dos Campeões e seis títulos da La Liga antes de deixar o clube para o Schalke 04.
Depois de se aposentar como jogador, ele retornou à estrutura da academia do clube em 2018, assumindo o comando do Real Madrid Castilla em 2019 antes de sair em maio de 2025.
Riquelme disse que a nomeação já havia sido garantida: "Eu tive que explicar o projeto a ele, o que esperávamos dele e o que achávamos que ele poderia contribuir. Não há ninguém mais adequado para esse papel do que ele."
Ele também confirmou que outras lendas do clube fariam parte de seu projeto mais amplo, embora tenha se recusado a nomeá-las.
Sobre alvos de transferência, Riquelme indicou que estava trabalhando em duas contratações, nomeando o vencedor da Bola de Ouro Rodri como uma delas.
"Rodri é um jogador maravilhoso, nascido em Madrid, vencedor da Bola de Ouro, e eu adoro um jogador como Rodri para o Real Madrid. Se eu for presidente, um jogador como Rodri jogará pelo Real Madrid. Mas eu ainda não sou presidente, ele tem um contrato com seu clube, e isso deve ser respeitado. Eu tive contatos com seu representante."
Ele disse que a segunda contratação, um jogador estrangeiro, seria anunciada na quarta-feira, com seu candidato preferido para o cargo de treinador a seguir logo depois.
Sobre José Mourinho, cujo retorno ao Bernabéu foi amplamente relatado como uma quase certeza sob Pérez, Riquelme foi direto sem ser desdenhoso.
"Um grande treinador, que teve seu momento no Real Madrid, mas ele não é o que é necessário neste momento."
Sobre Mikel Arteta, do Arsenal, ele disse apenas que havia "outros grandes treinadores."
O contexto mais amplo da candidatura de Riquelme é sua oposição declarada ao que acredita serem as intenções de Pérez de alterar os estatutos do clube para permitir uma eventual venda. Ele fez de bloquear qualquer movimento desse tipo sua principal motivação para se candidatar.
"Entrei nesta corrida para impedir a venda do clube. Essa foi minha primeira linha vermelha."
Os aproximadamente 95.000 membros registrados do Real Madrid votarão no domingo, 7 de junho. Pérez, 79, busca um sétimo mandato e continua sendo o forte favorito. Ele convocou a eleição no início de maio após uma segunda temporada consecutiva sem um grande troféu.