Taiwo Awoniyi cabeceou o Forest na frente cedo em Stamford Bridge, marcando de cabeça a partir do cruzamento de Bilal Dakwa antes de Igor Jesus converter um pênalti após Malo Gusto puxar a camisa de Awoniyi na área.
O resultado colocou o Nottingham Forest seis pontos acima da zona de rebaixamento e manteve a distância em relação ao Aston Villa, que está em quinto lugar, antes de uma semifinal da Liga Europa que determinará se o clube chega à final em Istambul no dia 22 de maio.
Gibbs-White havia saído do banco no segundo tempo e deu uma assistência antes de colidir fortemente com Sanchez, saindo de campo segurando o rosto. Pereira havia planejado poupá-lo antes do segundo jogo em Villa Park e foi forçado a retirá-lo após apenas 20 minutos em campo. O treinador se recusou a descartá-lo para quinta-feira.
"Estou esperando. Eu não sou médico. Gibbs-White tem um corte profundo. Vamos ver. Ele é um lutador e tem uma mentalidade forte. Espero que nosso departamento médico possa fazer mágica para colocá-lo em condições de jogar contra o Aston Villa na quinta-feira. Eu disse a ele -- você não precisa cabecear a bola apenas para jogar."
Joao Pedro marcou um belo gol de consolação para o Chelsea no final, da entrada da área, mas não foi suficiente para evitar a sexta derrota consecutiva na Premier League para os Blues, que agora caíram para a sexta posição e enfrentam uma espera ansiosa pela sua qualificação europeia. O resultado manteve o Nottingham Forest entre os quatro primeiros pela diferença de gols.
Pereira reservou considerável elogio para a identidade coletiva de seu elenco, descrevendo-os como um dos melhores grupos com os quais trabalhou ao longo de sua carreira.
"A única coisa que me deixa triste é a lesão de Gibbs-White. A velocidade da equipe -- podemos trocar os jogadores, mas a velocidade estará lá. Somos uma equipe que quer manter nosso futuro em nossas mãos e, para isso, precisamos vencer jogos e não nos preocupar com os resultados de outras equipes. Se vencermos, mantemos a distância e hoje, em mais um jogo, eles provaram novamente a velocidade, a qualidade e a organização."
Sobre o desafio tático específico que o Chelsea apresentou ao lotar o centro do campo, Pereira identificou como o Forest o superou.
"Uma coisa que estamos fazendo bem é a nossa pressão, estamos organizados. Quando jogamos contra essas equipes que colocam muitos jogadores no meio, é importante fechar o espaço interno. Temos jogadores que podem marcar gols de diferentes maneiras."
Ele falou sobre a contribuição de Awoniyi além de marcar gols, tendo escalado-o apesar de o atacante não estar registrado para a Liga Europa.
"Taiwo é um jogador perigoso. Ele não está na lista da Liga Europa, mas sabemos que ele vai pressionar a linha defensiva dos adversários porque ele corre, ataca o espaço, segura a bola -- e esse é o tipo de espírito e energia que precisamos."
Ele encerrou com uma mensagem de confiança antes do segundo jogo de quinta-feira, com o Forest perdendo para o Aston Villa por 0-1 no primeiro jogo.
"Tenho certeza de que vamos jogar um jogo muito difícil. Vamos com energia, espírito e lutar até o último minuto. Estou certo disso -- os jogadores que temos para o primeiro XI, e também os jogadores no banco, virão com fogo para ajudar a equipe."