O meio-campista marcou no primeiro minuto no Metropolitano, colocando o Atlético de Madrid a caminho da sua primeira vitória na fase de liga. O resultado foi particularmente emocional porque Koke havia sido afastado após a morte de sua mãe mais cedo na terça-feira.
Barrios já havia decidido como celebraria se encontrasse a rede. Seu gol foi seguido por um gesto em homenagem ao capitão ausente, cujo número seis foi a inspiração para a celebração.
Falando após a partida, Barrios explicou o significado do resultado.
"Primeiro de tudo, além de ser importante para a equipe, isso foi muito importante para Koke e toda a sua família. É um dia muito difícil para eles. Esta vitória é para eles."
O jovem de 22 anos disse que a dedicação veio naturalmente após a notícia chegar ao vestiário.
"Foi uma notícia muito difícil para todos nós, e eu disse que se marcasse, faria isso. Veio naturalmente para mim."
Seu gol cedo também ajudou o Atlético a estabelecer controle em uma partida na qual o Manchester United teve oportunidades de responder. Barrios reconheceu que os visitantes criaram chances, mas sentiu que seu lado havia apresentado uma performance disciplinada.
"O gol tão cedo nos ajudou a gerenciar a partida depois. Estamos muito felizes com a vitória."
Ele acrescentou: "Foi uma boa performance da equipe, embora eles também tenham criado chances contra nós. Jogamos um jogo muito sério e garantimos nossa primeira vitória."
O Atlético parecia ter ampliado sua vantagem antes do intervalo quando Johnny Cardoso encontrou a rede, mas o gol foi anulado após uma revisão por um toque de mão envolvendo Marcos Llorente anteriormente na jogada.
Barrios admitiu que não havia visto o incidente novamente e não poderia oferecer uma opinião definitiva.
"Eu não vi novamente. Marcos disse que não tinha certeza sobre isso. Eu não vi."
O Atlético eventualmente confirmou o resultado através de Ademola Lookman, que marcou no segundo tempo após Leny Yoro ter sido expulso pelo Manchester United.
A vitória proporcionou um importante impulso europeu para a equipe de Diego Simeone, mas a ocasião permaneceu centrada em seu capitão. O gol inaugural de Barrios e a dedicação subsequente garantiram que Koke e sua família fossem lembrados ao longo de uma noite que combinou um resultado significativo com uma perda pessoal.