O treinador português de 63 anos foi pressionado repetidamente por jornalistas sobre suas intenções antes de uma provável mudança para o Real Madrid como o favorito para substituir Álvaro Arbeloa, mas manteve a posição que ocupou ao longo das últimas semanas da temporada -- que nenhuma conversa sobre seu futuro ocorrerá até que suas obrigações profissionais com o Benfica estejam completas.
"A última semana do campeonato não é para pensar no futuro, sobre contratos. Desde que entramos nesta fase final, decidi que não queria ouvir ninguém - queria estar isolado no meu espaço de trabalho."
Ele estabeleceu um cronograma preciso.
"Há um jogo contra o Estoril e a partir de segunda-feira já poderei responder sobre qual será meu futuro como treinador e o futuro do Benfica. E fico com isso, porque não quero começar a próxima temporada sob suspensão. Apenas um jogo resta. Apenas oito dias. Tenham paciência -- apenas uma semana."
Ele negou qualquer contato com o Real Madrid, enquanto se esquivava cuidadosamente de descartar uma saída do Benfica.
"Não tive nenhum contato com o Real Madrid, e até o último jogo do campeonato contra o Estoril, não terei. Depois há uma janela de uma semana onde estarei livre para falar com quem eu achar que devo falar."
O contrato de Mourinho com o Benfica contém uma cláusula de rescisão -- entendida em cerca de €3 milhões -- que pode ser ativada dentro de uma janela fixa após o último jogo da temporada. Espera-se que o Real Madrid a acione assim que as negociações começarem formalmente. De acordo com o AS, Mourinho já transmitiu através de seu agente Jorge Mendes duas condições não negociáveis -- participação significativa na estrutura do elenco e total autonomia para sua equipe técnica.
O Benfica empatou 2-2 com o Braga, deixando sua qualificação para a Liga dos Campeões em aberto antes do último jogo contra o Estoril na sexta-feira. O Porto já conquistou o título da Primeira Liga.
Mourinho treinou o Real Madrid entre 2010 e 2013, conquistando La Liga, a Copa do Rei e a Supercopa da Espanha. Seu retorno seria a nomeação mais significativa no futebol europeu neste verão -- e ele confirmará se isso acontecerá na segunda-feira, dia 18.