“Sim, definitivamente,” disse Rathbone ao Football Presse quando questionado se um retorno ao Everton parece um destino. “Toda a sua jornada — ele teve momentos realmente difíceis.”
Brilhante no Preston. Brilhante no Everton. Então veio o Manchester United.
“Eu estive lá. Meus primeiros seis meses foram os últimos seis meses do Ferguson. Depois fiquei com o Dave quase um ano. E eu digo no meu livro, se tivessem dado ao David apenas mais três meses no início da próxima temporada, tudo teria sido diferente.”
Em vez disso, veio a Espanha. Depois Sunderland — “um cálice envenenado.”
“Mas então finalmente,” diz Rathbone, “ele recuperou sua essência.”
A prova veio no West Ham.
“Eu o vi no banco. Eu vi a expressão no seu rosto. Eu pensei, ‘Ele está de volta.’ Eu mandei uma mensagem para ele. Eu disse, ‘Dave, você está de volta, amigo.’ E ele estava.”
Rathbone acredita que aqueles anos difíceis o endureceram.
“Ele só precisava de alguns anos para relaxar e se reequilibrar.”
Agora?
“Ele está pronto para ir novamente.”
E com o Everton entrando em uma nova era, Rathbone acredita que o momento é perfeito.