Taiwo Awoniyi cabeceou para colocar o Forest à frente em dois minutos a partir do cruzamento de Bilal Dakwa. Igor Jesus converteu um pênalti após 15 minutos, após uma falta de Malo Gusto em Awoniyi.
O Chelsea teve oportunidades de mudar o rumo do jogo -- Enzo Fernandez acertou a trave e Cole Palmer perdeu um pênalti -- antes de Joao Pedro marcar um brilhante gol de bicicleta no final, após um gol em posição de impedimento já ter sido anulado. O Nottingham Forest venceu confortavelmente por 3-1, subindo para o top quatro, enquanto o Chelsea caiu para a nona posição.
McFarlane foi direto em sua avaliação.
"Um resultado e uma performance realmente decepcionantes. Os primeiros 15 minutos não foram bons o suficiente. Isso definiu o tom. É difícil dizer por que deu errado no momento -- eu provavelmente gostaria de rever o jogo para olhar para um contraste tão acentuado em relação à forma como defendemos contra o Leeds."
Ele apontou para os momentos que poderiam ter mudado a direção do jogo.
"Enzo Fernandez acerta a trave e Cole Palmer perde o pênalti. Quando você tem um começo tão ruim, precisa que esses tipos de momentos joguem a seu favor e, infelizmente, não jogaram."
Questionado se o elenco era difícil de gerenciar, dado os resultados, McFarlane foi firme em rejeitar essa ideia.
"Eu não diria isso. Não acho que nos faltou esforço e comprometimento. Entramos em algumas boas situações no segundo tempo -- não foi por falta de esforço."
Ele insistiu que o grupo mantém a crença apesar da sequência.
"Acreditamos que vamos parar a má fase -- vemos os rapazes todos os dias e eles estão fazendo tudo o que podem. Precisamos seguir em frente rapidamente e agora é sobre responder."
A sequência de seis derrotas consecutivas do Chelsea na liga é a pior deles na era da Premier League. Com três jogos restantes, eles estão na nona posição, sete pontos atrás do Bournemouth, que está em sexto. McFarlane confirmou após o jogo que os dois incidentes de lesão na cabeça -- envolvendo Jesse Derry e Zach Abbott do Forest no primeiro tempo -- estavam sendo avaliados, com Derry tendo feito sua estreia na partida.
O Chelsea recebe o Everton no sábado.