A emissora norueguesa TV 2 revelou que rejeitou uma entrevista exclusiva com Erling Haaland devido a restrições sobre os assuntos que poderia discutir.
O atacante norueguês era esperado para participar de uma coletiva de imprensa durante a última pausa internacional, mas sua aparição na mídia foi retirada após relatos de que o Manchester City havia sido considerado culpado por violar as regulamentações financeiras da Premier League.
A TV 2 foi posteriormente oferecida a oportunidade de realizar uma entrevista separada com Haaland, embora a emissora tenha sido informada de que perguntas sobre o caso do Manchester City não seriam permitidas.
A proposta foi rejeitada, com a emissora acreditando que excluir um assunto tão importante comprometeria sua responsabilidade para com os telespectadores.
A controvérsia também levantou questões sobre o envolvimento da Federação Norueguesa de Futebol e dos representantes de Haaland na determinação das condições sob as quais a entrevista poderia ocorrer.
De acordo com o jornal norueguês VG, Haaland originalmente estava agendado para participar de uma coletiva de imprensa no Estádio Ullevaal antes do jogo da Noruega contra Portugal.
No entanto, esse arranjo mudou após o The Athletic relatar desenvolvimentos no caso financeiro do Manchester City.
A TV 2 recebeu posteriormente uma oferta de uma entrevista exclusiva, mas o editor de esportes da emissora, Vegard Jansen Hagen, insistiu que as restrições tornavam impossível prosseguir.
"Seria um pecado jornalístico de omissão ignorar as perguntas óbvias que nossos telespectadores queriam respostas," explicou Hagen.
"Tivemos um diálogo profissional com a NFF sobre isso, e decidimos, em última análise, não prosseguir."
O incidente é particularmente significativo porque as perguntas diziam respeito a um assunto envolvendo os empregadores de Haaland, em vez de um assunto não relacionado.
O Manchester City enfrentou uma longa investigação sobre supostas violações das regulamentações financeiras da Premier League, com uma comissão independente considerando o clube culpado de várias acusações.
O City contestou as conclusões por meio de um processo de apelação, com as consequências finais do caso ainda a serem determinadas.
A decisão da emissora também trouxe nova atenção à forma como os jogadores do Manchester City foram disponibilizados para a mídia durante a controvérsia.
Durante o fim de semana seguinte, Haaland e vários outros jogadores proeminentes do City participaram de entrevistas com a Viaplay.
No entanto, a emissora deixou claro que não tinha permissão para questionar os jogadores, o treinador ou a administração do clube sobre a decisão financeira.
"A Viaplay não recebeu a oportunidade de fazer perguntas aos jogadores, ao treinador ou à administração do Manchester City sobre a decisão contra o clube," disse Kristian Oma, chefe de esportes da emissora.
Oma explicou que a Viaplay havia sido informada das condições antes de realizar as entrevistas e decidiu deliberadamente prosseguir apesar das restrições.
"Os termos para as recentes entrevistas com ele foram deixados claros com antecedência. E, portanto, foi uma decisão editorial deliberada prosseguir com elas mesmo assim."
A situação levantou mais perguntas sobre quem foi responsável por impor as restrições em torno das aparições na mídia de Haaland.
O VG entrou em contato com a Federação Norueguesa de Futebol para esclarecimentos, com o oficial de mídia Morten Morisbak Skjønsberg confirmando que discussões haviam ocorrido envolvendo a emissora e os representantes do atacante.
Ele explicou que a federação havia tentado organizar uma oportunidade alternativa para a TV 2 falar com Haaland após a coletiva de imprensa original ser retirada.
"Como Erling não havia falado com a imprensa, discutimos com seu representante a possibilidade de conceder acesso à TV 2, para que eles pudessem criar conteúdo relevante para seus telespectadores e leitores. Ele sugeriu organizar isso para o dia anterior ao jogo fora de casa contra Portugal."
Skjønsberg acrescentou que o entendimento era de que a entrevista se concentraria na seleção nacional da Noruega, em vez da situação financeira do Manchester City.
"Dado que o contexto era o mesmo que havia sido durante a coletiva de imprensa, o entendimento era de que o foco deveria permanecer na seleção nacional e no próximo jogo. E que perguntas sobre o Manchester City não deveriam fazer parte da entrevista."
Ele também enfatizou que a TV 2 tinha liberdade para aceitar ou rejeitar a proposta.
"Neste caso, a TV 2 recebeu uma oportunidade exclusiva de falar com Erling sobre futebol da seleção nacional durante nosso campo de treinamento da Liga das Nações. A TV 2 estava livre para aceitar ou recusar, e eles escolheram não realizar a entrevista."
O VG também contatou a agente de Haaland, Rafaela Pimenta, para comentar, mas não havia recebido uma resposta no momento da publicação.
A equipe de Pimenta inclui o ex-oficial de mídia do Manchester City, Alex Rowen, embora não tenha havido confirmação de que o clube em si instruiu diretamente as partes a impor as restrições.
O episódio, no entanto, destacou a crescente tensão entre os interesses comerciais do futebol e a responsabilidade da mídia de fazer perguntas difíceis.
Para a TV 2, a decisão foi, em última análise, sobre independência editorial. A emissora acreditava que uma entrevista com um dos futebolistas mais proeminentes do mundo não poderia razoavelmente excluir um assunto que seu público naturalmente esperaria que fosse abordado.