Os Gunners conquistaram uma vitória histórica por 1-0 sobre o Liverpool no domingo, sua primeira vitória na Premier League em Anfield em 14 anos, com Kai Havertz marcando o gol decisivo no primeiro tempo. Mas o resultado foi acompanhado por um ponto de tensão envolvendo Madueke e Mac Allister no final da partida.
A dupla se confrontou no 79º minuto, com suas cabeças se encontrando antes que o meio-campista do Liverpool caísse no chão. O árbitro Andy Madley decidiu não mostrar um cartão vermelho, e o VAR não interveio.
Madueke ficou aliviado com a decisão, mas sugeriu que seu oponente havia tentado deliberadamente influenciar os árbitros.
Perguntado por Viaplay se ele teria trocado camisas com o argentino, o atacante do Arsenal respondeu: "Eu gostaria de ter feito."
Ele então explicou sua visão do incidente: "Eu não acho que seja nada, seja cartão amarelo ou cartão vermelho. O árbitro não pensou assim. O VAR não pensou assim. Então todos concordamos nisso.
"É um movimento natural. Ele é obviamente inteligente, tentou me provocar para que eu recebesse um cartão vermelho ali, mas obviamente não.
"Na minha cabeça, eu estava pensando: 'Oh, é possível com o VAR; depende de quem interpreta. Eu não sei o que eles estão pensando. Mas felizmente não foi.'
O incidente pouco ofuscou a importância do resultado do Arsenal. O gol de Havertz garantiu três pontos que levaram a equipe de Mikel Arteta de volta ao topo da tabela da Premier League, e o treinador ficou satisfeito com a forma como seus jogadores lidaram com o desafio.
"Sabíamos que precisávamos acertar absolutamente todos eles e que teríamos que navegar por períodos em que teríamos que sofrer," disse Arteta.
"Porque eles são extremamente bons em fazer isso e criar aqueles ataques verticais, aqueles momentos de caos por quase nada. Você realmente precisa aproveitar isso. Se não, haverá um momento em que você desligará e eles vão te punir."
Também houve um ponto de discussão nas redes sociais após o apito final. O substituto Piero Hincapie postou fotografias da partida no Instagram, terminando com um close do emblema de campeões da Premier League em sua camisa e a legenda: "Eu não esqueço."
Os torcedores do Arsenal interpretaram a postagem como uma resposta a Van Dijk, que havia compartilhado uma imagem semelhante após o empate sem gols entre as equipes no Emirates Stadium em janeiro. A postagem anterior do capitão do Liverpool foi vista por alguns como um lembrete de que sua equipe era a atual campeã.
Hincapie não explicou o significado de sua legenda, deixando os torcedores tirarem suas próprias conclusões. Para o Arsenal, no entanto, a mensagem mais importante havia sido transmitida em campo.