Hughes deixou Anfield após pouco mais de dois anos no cargo, tendo passado anteriormente mais de uma década no Bournemouth, e agora assinou com o clube saudita Al-Hilal. O Fenway Sports Group, proprietário majoritário do Liverpool, tem trabalhado há algum tempo no processo de identificação de seu sucessor, com o presidente da FSG, Mike Gordon, liderando a busca.
Diz-se que não há urgência por trás do processo. O ex-diretor esportivo Julian Ward, que agora atua como diretor técnico da FSG, é considerado uma opção interna, assim como o atual diretor esportivo assistente David Woodfine, enquanto Pedro Marques e Matt Newberry estão entre os outros candidatos internos em consideração.
Externamente, entende-se que Christoph Freund está alto na lista de desejos do Liverpool, embora o austríaco tenha acabado de assinar uma nova extensão de contrato com o Bayern de Munique, praticamente descartando sua contratação.
Carlalberto Ludi, que impressionou no clube italiano Como, também chamou a atenção da hierarquia do Liverpool; Ludi se juntou ao Como quando o clube estava jogando na Serie D e tem sido parte do projeto durante sua ascensão ao futebol da Liga dos Campeões. O diretor técnico do Brentford, Lee Dykes, e o diretor esportivo do Bournemouth, Tiago Pinto, completam a lista de nomes supostamente em consideração para substituir Hughes.
O treinador do Liverpool, Andoni Iraola, que chegou do Bournemouth, entende-se que tem um forte relacionamento com Pinto, uma conexão que pode favorecer o executivo português caso os Cherries estejam dispostos a deixá-lo ir.
Quem for nomeado herdará a responsabilidade por uma operação de recrutamento do Liverpool que enfrentou um crescente escrutínio após uma difícil campanha de 2025-26, na qual o clube abriu mão do título da Premier League apesar de gastos recordes em Alexander Isak e Florian Wirtz, e precisará trabalhar em estreita colaboração com Iraola enquanto o clube busca reconstruir o momentum tanto nacionalmente quanto na Europa.
A própria saída de Hughes segue a de Michael Edwards, que deixou seu cargo como CEO de futebol da FSG no início do ano, significando que o departamento de operações de futebol do Liverpool agora perdeu duas de suas figuras mais seniores em questão de meses.
O clube estará ansioso para ter clareza sobre sua nova estrutura mais cedo ou mais tarde, mesmo que, como as coisas estão, não haja um cronograma fixo para um anúncio.