Enquanto o principal negócio de verão do Liverpool se concentrou na chegada de Bradley Barcola, os Reds também fizeram um movimento menor na Bélgica que silenciosamente remodelou seus planos de goleiros para os próximos anos.
O Liverpool concordou com um acordo de £30 milhões, incluindo bônus, pelo goleiro de 18 anos do Genk, Lucca Brughmans, que está sendo preparado como o sucessor de longo prazo de Alisson, apesar do investimento anterior do clube em Giorgi Mamardashvili. O belga de 2,01m passará esta temporada emprestado de volta ao Genk antes de se mudar para Anfield antes da campanha de 2027-28.
Até mesmo a própria hierarquia do Genk admite que não viu a oferta chegando. O chefe de futebol Dimitri De Condé disse ao Het Laatste Nieuws que ficou surpreso quando a proposta chegou.
"Minha primeira reação foi: 'Oh rapaz, e agora?'" ele disse, perguntado se havia se beliscado. "Afinal, uma equipe tinha que entrar em campo apenas alguns dias depois. Mas então, vendo como Lucca se saiu no Anderlecht... E não estou apenas falando sobre aquelas duas defesas fantásticas, mas também sobre sua presença e suas entrevistas pós-jogo."
De Condé sabia que Brughmans estava atraindo a atenção dos maiores clubes da Europa, incluindo uma visita ao Real Madrid, mas insiste que a escala e a velocidade do movimento do Liverpool ainda o pegaram de surpresa.
"Eu sabia que ele estava no radar de clubes de topo," ele disse. "Que ele até havia visitado o Real Madrid. E que ele era um dos garotos pelos quais esperávamos conseguir uma quantia considerável em algum momento, para garantir a sobrevivência do clube. Mas que isso acontecesse tão rápido. E por essa quantia... Eu nunca vi isso chegando."
Ele também estava ansioso para minimizar as sugestões de que ele pessoalmente arquitetou a transferência.
"Pessoas dizendo 'É fantástico o que De Condé conseguiu com sua experiência em relação à transferência de Lucca!'? Desculpe, mas não é o caso. No final, recebi uma ligação da agência dele às 11h de um domingo, dois dias antes do fechamento da janela de transferências inglesa," ele disse. "'O Liverpool é sério. Esta é a oferta.' E na manhã seguinte, Lucca estava em um avião para Liverpool.
"Eu realmente me dou crédito pelo fato de que nós, como clube, escolhemos esse caminho. Eu não escolho a escalação inicial -- vamos deixar isso claro -- mas em determinado momento, demos a Lucca sua chance. Pode ter sido apenas na fase de Play-Off 2, mas fizemos isso mesmo assim."
Brughmans começou todos os quatro jogos da liga do Genk até agora nesta temporada, tendo feito sua estreia como profissional em abril, e é capitão da seleção sub-19 da Bélgica, tendo anteriormente liderado as seleções de base do país no Campeonato Europeu sub-17 e na Copa do Mundo.
Se o Genk poderia ter extraído uma quantia ainda maior por seu ativo valioso parece ser irrelevante -- para um clube que havia mirado em uma quantia "considerável" simplesmente para ajudar em sua própria sobrevivência, a oferta do Liverpool foi uma que De Condé nunca iria recusar.