A decisão de buscar Iraola foi tomada pelo diretor executivo da FSG, Michael Edwards, e pelo diretor esportivo, Richard Hughes, que determinaram que o clube precisa de um estilo de futebol mais agressivo e proativo do que a abordagem cautelosa de Slot ofereceu.
Hughes desempenhou um papel direto na carreira de Iraola ao contratá-lo para o Bournemouth quando o espanhol chegou do Rayo Vallecano em junho de 2023 -- uma decisão que resultou em duas temporadas de sucesso no Vitality Stadium, culminando em um sexto lugar na Premier League e na qualificação para a Europa League.
Slot foi demitido no sábado após uma temporada em que o Liverpool terminou em quinto lugar na Premier League e 25 pontos atrás dos campeões Arsenal, com 60 pontos, sua menor pontuação desde 2015-16. A decisão foi comunicada a Slot antes da final da Liga dos Campeões no sábado e anunciada no mesmo dia.
Iraola, 43, já havia sido vinculado ao Crystal Palace, AC Milan e Bayer Leverkusen desde que anunciou sua intenção de deixar o Bournemouth. A entrada do Liverpool na disputa redirecionou cada uma dessas buscas -- o Crystal Palace desde então voltou sua atenção ao treinador do Lens, Pierre Sage, enquanto o interesse do Milan é contingente à chegada de Ralf Rangnick como diretor esportivo.
Sebastian Hoeness do VfB Stuttgart e o próprio Sage também foram considerados, mas a disponibilidade de Iraola -- ele está sem contrato e não requer compensação -- combinada com o relacionamento pré-existente de Hughes lhe dá uma vantagem decisiva. O Liverpool precisará pagar compensação para retirar qualquer uma das alternativas de seus clubes atuais.
O objetivo do clube é ter a nomeação confirmada antes que seus jogadores se apresentem para o dever de pré-temporada, com vários membros do time principal -- incluindo Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold e outros -- já em dever na Copa do Mundo com suas seleções nacionais.