Kimpembe, 30, agora jogando na Qatar Stars League após deixar o PSG, falou sobre RMC Sport e foi questionado sobre as críticas que Mbappé atraiu em Madrid, apesar do atacante francês ter marcado 41 gols nesta temporada. Kimpembe se baseou diretamente em seus anos como companheiro de equipe em Paris para moldar sua resposta.
"Mbappé sempre foi criticado em Paris. Ele sempre viveu em paz com isso? Claro. Esse é Kylian. Ele está preparado para isso, para as críticas."
Ele elaborou sobre a infraestrutura psicológica que diferencia Mbappé.
"Ele cresceu com isso, então isso não é surpresa para ele. Em geral, a imprensa às vezes é muito crítica com ele. Ele tem uma força mental impressionante. Ele é muito forte."
Kimpembe também foi questionado sobre o que ele disse a Mbappé durante os jogos quando o atacante do Real Madrid estava voltando menos do que seus companheiros esperavam. Sua resposta trouxe um sorriso.
"Eu sempre costumava dizer a ele que ele me cansava quando não corria. E o que Kylian me disse? A resposta que Mbappé deu é muito forte."
Ele optou por não repetir a troca exata, deixando a implicação se estabelecer por conta própria.
Sobre a estatura mais ampla de Mbappé, Kimpembe foi claro.
"Mbappé já mostrou isso, tanto no PSG quanto na seleção francesa. Mesmo no Real Madrid. Ele é capaz de liderar a equipe e elevá-la. Kylian é um jogador verdadeiramente grande, todos sabem disso."
A seção mais reveladora da entrevista veio quando Kimpembe abordou a vida dentro do vestiário quando Mbappé, Messi e Neymar estavam todos no clube simultaneamente entre 2021 e 2023.
"Agora dirão que não poderia funcionar porque não conseguimos ganhar a Liga dos Campeões com os três, embora fosse uma equipe lendária. Em termos de egos, foi difícil. Temos que ser honestos conosco mesmos, e até eles reconhecem isso."
Ele teve cuidado para não enquadrar isso como amargura, apontando em vez disso para a raridade e o privilégio da experiência.
"Estou muito feliz por ter jogado com eles. Estou muito orgulhoso de ter jogado com jogadores desse calibre. Se alguém me dissesse há 15 anos, eu não teria acreditado."
O PSG enfrenta o Arsenal na final da Liga dos Campeões em Budapeste no dia 30 de maio. Mbappé, é claro, não estará lá -- ele deixou o clube há dois anos -- mas a sombra desse negócio inacabado com o troféu que ele nunca ganhou em Paris continua a seguir a narrativa da competição.