O atacante internacional senegalês, de 24 anos, retorna ao Stamford Bridge neste verão após uma temporada emprestado ao Bayern de Munique, onde marcou 11 gols em 34 partidas como reserva de Harry Kane. Seu empréstimo incluía uma opção de compra de £56 milhões que o clube alemão optou por não ativar, o que significa que ele retorna ao Chelsea como um jogador contratado.
Espera-se que o Chelsea inicie conversas com os representantes de Jackson dentro das próximas duas semanas. Três resultados permanecem possíveis: um retorno ao elenco principal sob Alonso, outro empréstimo ou uma venda permanente. O que Jackson não aceitará, de acordo com pessoas próximas a ele, é o que ele suportou sob Enzo Maresca -- utilizado esporadicamente, e depois enviado embora quando o clube contratou tanto Liam Delap quanto João Pedro no mesmo verão.
A dinâmica no Stamford Bridge mudou consideravelmente desde então. Delap, contratado do Ipswich Town por £30 milhões, conseguiu apenas um gol na Premier League em uma temporada marcada por lesões antes da chegada de Alonso, que acelerou os planos para sua venda. Pedro foi excepcional -- o Jogador do Ano do Chelsea e artilheiro -- mas prefere atuar na borda da área em vez de como um atacante de área, uma distinção que os jogadores e a comissão técnica do clube notaram ao longo da temporada.
Alonso, nomeado com um contrato de quatro anos após a demissão de Liam Rosenior, está avaliando suas opções de atacante antes de tomar uma decisão sobre Jackson. Seu sistema 3-4-2-1 no Bayer Leverkusen foi construído em torno de um centroavante móvel e fisicamente imponente disposto a pressionar agressivamente na frente -- um perfil que Jackson se encaixa consideravelmente melhor do que Delap.
A decisão, em última análise, cabe a Alonso. O Chelsea tem outras opções em consideração, incluindo Emanuel Emegha do clube irmão Strasbourg, enquanto o interesse em Jackson de clubes na Itália e na Premier League significa que uma saída é viável se o treinador decidir não construir em torno dele.
O que Jackson não fará é aceitar outra temporada como cobertura secundária. Ele disse isso quando saiu -- e nada sobre seu tempo no Bayern, onde teve um bom desempenho em um papel limitado, mudou essa posição fundamental.