Os sinais de alerta estão piscando há anos.
Antigo O ex-diretor esportivo do Napoli, Mario Meluso, abriu a série "A Crise da Itália" da Football Presse "argumentando que falhas estruturais e a falta de planejamento a longo prazo deixaram a Itália pagando o preço. Alberico Evani seguiu avisando que os jovens jogadores não estão mais desenvolvendo a qualidade técnica e a liberdade que um dia fizeram do futebol italiano a inveja da Europa.
Agora, outra figura respeitada acrescentou sua voz ao debate.
Marco Sanna passou praticamente uma vida dentro do futebol italiano. Depois de fazer mais de 300 aparições pelo Cagliari, o ex-zagueiro voltou para ajudar a desenvolver a próxima geração e permaneceu profundamente envolvido no futebol juvenil na Sardenha, onde continua a trabalhar com jovens jogadores e treinadores.
Isso lhe dá uma perspectiva única sobre por que os Azzurri têm lutado para se reconstruir após anos de decepção no palco internacional.
Falando exclusivamente para a Football Presse, Sanna disse que o futebol italiano ainda possui jovens talentosos, mas acredita que eles não estão recebendo o ambiente necessário para cumprir seu potencial.
"A qualidade está lá," disse Sanna. "Mas apenas qualidade não é suficiente. Os jovens jogadores precisam de oportunidades, precisam de paciência e precisam do ambiente certo para crescer.
"Se você não confiar nos jovens jogadores, eles não podem ganhar experiência. E sem experiência, eles não podem se tornar jogadores para clubes ou para a seleção nacional."
Sua avaliação ecoa muitas das preocupações levantadas mais cedo esta semana por Meluso e Evani, embora as conclusões de Sanna venham de anos trabalhando diretamente com jogadores de academia, em vez de da sala de diretoria ou do banco da seleção nacional.
Ele acredita que um dos maiores problemas no futebol italiano moderno é a crescente demanda por sucesso imediato.
"Na Itália, muitas vezes esperamos resultados imediatos," explicou. "Os jovens jogadores precisam de tempo. Eles precisam cometer erros, melhorar e continuar aprendendo.
"Cada jogador se desenvolve de maneira diferente. Se você os julgar muito rapidamente, corre o risco de perder talento antes que tenha a chance de amadurecer."
Sanna acredita que essa pressão teve um impacto direto nas oportunidades para jogadores formados em casa. Com os clubes em busca de resultados instantâneos e cada vez mais voltando-se para contratações estrangeiras experientes, romper a barreira se tornou significativamente mais difícil para os jovens italianos.
"Fica muito mais difícil para os jovens jogadores italianos encontrarem espaço," disse ele. "É por isso que é importante que os clubes continuem investindo em academias, porque é lá que o futuro do futebol italiano começa.
"A academia não está simplesmente lá para produzir jogadores de futebol. Ela tem que produzir jogadores que estejam prontos para representar o clube por muitos anos."
Essa filosofia espelha de perto as preocupações levantadas por Meluso, que argumentou que o futebol italiano precisa de reformas estruturais para incentivar os clubes a desenvolver talentos domésticos. O foco de Sanna, no entanto, está igualmente no que acontece dentro do centro de treinamento todos os dias. Tendo dedicado grande parte de sua carreira pós-jogador ao desenvolvimento juvenil, ele acredita que produzir jogadores de futebol de elite é sobre muito mais do que habilidade técnica.
"O jogador precisa crescer como jogador de futebol, mas também como pessoa," disse ele. "Educação, disciplina e mentalidade são fundamentais.
"O talento é importante, mas o caráter é o que permite que você construa uma carreira."
Esses valores moldaram o próprio trabalho de Sanna desde que pendurou as chuteiras.
Como alguém que passou pelo sistema italiano tradicional antes de desfrutar de uma carreira distinta na Série A, ele acredita que a identidade do futebol do país sempre foi construída no desenvolvimento de jogadores inteligentes e disciplinados, capazes de competir no mais alto nível. Ele insiste que essa identidade ainda pode ser recuperada.
"A Itália sempre produziu grandes jogadores de futebol," disse Sanna. "Isso não desaparece da noite para o dia.
"Precisamos criar as condições certas novamente. Se ajudarmos os jovens jogadores adequadamente, se confiarmos neles e se investirmos neles, o futebol italiano retornará."
Sua mensagem fornece mais um importante pedaço do quadro que emerge da série "A Crise da Itália" da Football Presse.
Na segunda-feira, Meluso argumentou que anos de decisões estruturais ruins enfraqueceram todo o sistema. Na terça-feira, Evani alertou que os jovens jogadores de futebol estão perdendo a educação técnica e a liberdade que um dia definiram o futebol italiano.
Agora Sanna trouxe a discussão de volta para onde toda geração bem-sucedida começa.
O ex-capitão do Cagliari acredita que o futuro da Itália não será transformado por um treinador, um presidente de federação ou um torneio bem-sucedido.
Será reconstruído através da paciência, educação e uma renovada crença nos próprios jovens jogadores de futebol do país -- uma mensagem que se tornou um fio comum correndo por cada conversa na série exclusiva da Football Presse. exclusive series.