Issa Diop abriu o placar no primeiro tempo e o substituto Tom Cairney adicionou um segundo gol com dez minutos restantes enquanto o Newcastle foi confortavelmente derrotado no oeste de Londres. O resultado deixou o time de Howe quatro pontos fora da metade inferior e em 12º lugar na tabela final, sua pior classificação desde a temporada 2021-22.
Howe foi questionado diretamente sobre seu futuro e deu uma resposta inequívoca.
"Meu compromisso nunca vacilou desde o primeiro dia até hoje. Independentemente de quem seja, a unidade que permeia um clube de futebol é importante de cima a baixo. Você precisa dessa união e desse plano."
Ele reconheceu que a temporada exige uma reflexão honesta.
"Sempre que você tem coisas para trabalhar, precisa absorver isso. Se você desvia e pensa que não tem nada a ver conosco, então você nunca cresce ou melhora. Reflexão, análise e aprendizado fazem parte do crescimento em qualquer clube de futebol e certamente há muito a absorver e entender desta temporada."
Howe assumiu o comando do Newcastle em novembro de 2021, com o clube na lanterna da Premier League. Ele os guiou para 11º, quarto, sétimo e quinto lugares em suas quatro primeiras temporadas completas. Nesta temporada, apesar do futebol da Liga dos Campeões e de uma campanha na EFL Cup, a campanha na liga piorou muito na segunda metade. O Newcastle perdeu 17 partidas da Premier League -- seu maior número em qualquer temporada desde 2017-18.
O co-proprietário Jamie Reuben reconheceu publicamente a decepção nas redes sociais.
"Claramente um resultado muito decepcionante no final de uma temporada abaixo das expectativas, apesar de alguns grandes momentos na Liga dos Campeões e em outras copas nacionais. Não vivemos à altura do que deveríamos e precisamos ser. Todos nós, desde a propriedade até a equipe técnica e os jogadores, trabalharemos incansavelmente durante o verão para avançar nosso projeto, voltar mais fortes e começar a nova temporada da melhor maneira possível."
O Newcastle United não deve fazer uma mudança, apesar da magnitude da má performance. Os proprietários do clube apoiaram Howe publicamente no início deste mês e o diretor executivo David Hopkinson confirmou que o clube "não está procurando fazer uma mudança no momento."
A pré-temporada começa em 13 de julho. A reconstrução começa então.