Undav, 30, foi apenas nomeado capitão antes do início da campanha, substituindo Atakan Karazor como líder, mas ele ainda não registrou um gol ou uma assistência na liga nas duas primeiras partidas do VfB Stuttgart. Seu único produto final até agora veio na DFB-Pokal, onde ele forneceu duas assistências.
Falando sobre a forma de seu capitão, Hoeness apontou para a escrutínio que vem com ser uma das figuras principais da equipe.
"Esse é o destino de uma superestrela, que seu desempenho seja discutido após uma vitória por 4-1," disse o treinador. "Ele certamente pode jogar melhor, já mostrou isso muitas vezes antes.
"Eu tive a sensação de que ele não estava totalmente livre lá fora. Deniz definitivamente pode fazer melhor. Mas não estou preocupado que ele fará exatamente isso novamente em breve."
Undav tem sido uma presença constante no ataque do Stuttgart desde que retornou ao clube do Brighton, marcando 46 gols e fornecendo 20 assistências na Bundesliga durante seu tempo na Suábia, forma que também ajudou a levar o clube a um surpreendente segundo lugar e a uma vitória na copa nacional. Ele foi recompensado com a capitânia durante o verão após dois anos com Karazor usando a braçadeira, tornando-se o 24º capitão permanente do clube nesse processo.
Os comentários de Hoeness sugerem que o clube permanece relaxado quanto a um início lento, em vez de tratar isso como motivo de alarme, contando com o histórico de Undav para se reafirmar antes que muito tempo passe. Com o Stuttgart buscando construir sobre o progresso da temporada passada sob Hoeneß, ter seu capitão funcionando a todo vapor novamente será um fator importante à medida que a campanha se desenvolve.
As dificuldades de início de temporada de Undav ocorreram mesmo com o Stuttgart conquistando uma vitória por 4-1 em um de seus jogos de abertura, o que significa que o debate em torno de sua forma individual ocorreu em um contexto de resultados coletivos razoáveis, em vez de uma equipe em crise. Esse contexto parece ter moldado a resposta pública relaxada de Hoeness, enquadrando o escrutínio sobre seu capitão como uma consequência inevitável do sucesso passado, em vez de uma preocupação genuína sobre seu nível atual.
O Stuttgart espera que Undav possa adicionar produto final à sua contribuição geral antes que a próxima rodada de jogos da Bundesliga chegue.