Jones, 25, é o único jogador sênior nascido em Merseyside em Anfield após a saída de Trent Alexander-Arnold para o Real Madrid no verão passado. Ele tem 12 meses restantes em seu contrato, as conversas sobre uma extensão estão supostamente em espera, e o Inter de Milão já sinalizou seu interesse -- com o jornalista de transferências Fabrizio Romano confirmando que Jones mostrou "total abertura" para a mudança.
Falando na BFM Radio enquanto estava em Kuala Lumpur, Gerrard foi claro.
"Acho que o sistema de academia do nosso clube é crucial e vital. É importante que continuemos a produzir talentos formados em casa. Acho que, naturalmente, estando na cidade, crescendo na cidade, entendemos as exigências do clube, o estilo, o que os torcedores querem. Isso está embutido em nós porque conhecemos a cidade como a palma da nossa mão.
"Eu não permitiria que Curtis Jones saísse. Eu desejei e esperei que Trent não nos deixasse. Certamente, você entenderá e respeitará que cada jogador tem sua própria carreira e pode tomar suas próprias decisões."
Gerrard também destacou a importância mais ampla do talento local para a identidade do Liverpool.
"Acho que é crítico e fundamental que continuemos a produzir talentos formados em casa, e o que você tem que dizer é que o Liverpool tem sido realmente bom nisso. Se você olhar para trás -- Michael Owen, Jamie Carragher, Robbie Fowler, Steve McManaman, Trent, eu mesmo, até mesmo jogadores como Jay Spearing e Stephen Warnock que não jogam a mesma quantidade de jogos, mas ainda assim entram no time e entendem os valores e os princípios do que somos."
Jones fez 25 partidas como titular nesta temporada e tem atuado como lateral-direito nas últimas semanas após encontrar seu caminho para o meio-campo central bloqueado. Seu contrato, renovado pela última vez em 2022, vai até 2027 -- dando ao Liverpool mais um verão para ou estender ou vender por uma taxa. O Inter estava entre os clubes que sondaram uma mudança na janela de janeiro, e a busca contínua do lado italiano só se intensificou desde então.
A preferência relatada de Jones é permanecer no Liverpool se puder ser garantido um papel central. Se o treinador Arne Slot fornecer essa garantia, particularmente com a reestruturação mais ampla do clube no verão ainda não resolvida, permanece a ser visto.
A intervenção de Gerrard terá peso com os torcedores, se não necessariamente com a equipe de recrutamento. O sentimento vai além da lealdade -- toca em uma questão sobre que tipo de clube o Liverpool quer ser à medida que a geração que definiu a era Klopp continua a se dispersar.