O ex-capitão do Liverpool e lenda do clube estava trabalhando como comentarista para TNT Sports na final da Liga dos Campeões em Budapeste quando a notícia surgiu na manhã de sábado -- horas antes do Paris Saint-Germain reter seu título contra o Arsenal.
"Não estou surpreso. Estou arrasado por Arne Slot porque em seu primeiro ano, ele fez um trabalho incrível," disse Gerrard.
"Assumir as rédeas de Jürgen Klopp foi uma tarefa difícil e grandes sapatos para preencher, e ele fez isso de forma impecável. É muito difícil ganhar a Premier League, e eu sei disso mais do que a maioria. Para ele entregar isso no primeiro ano não pode ser esquecido. Ele ficará nos livros de história e será lembrado para sempre."
Gerrard foi claro, no entanto, que a segunda temporada deixou pouco espaço para surpresa quanto ao resultado. O Liverpool terminou em quinto lugar na Premier League com 60 pontos -- uma diferença de 25 pontos atrás dos campeões Arsenal -- após uma campanha marcada pela inconsistência e um estilo que Gerrard achou cada vez mais difícil de assistir.
"Nos últimos dez jogos da temporada passada e na maior parte desta temporada, não parecemos o Liverpool," disse ele. "O estilo -- tem sido difícil de assistir às vezes. Parece desarticulado, quebrado. Quando recebi a notícia, é claro, sua reação inicial é surpresa e choque, mas quando você analisa corretamente, provavelmente é o momento certo na minha opinião."
Ele também foi enfático ao afirmar que a decisão não foi tomada às pressas e que o sucessor de Slot já teria sido identificado antes do anúncio.
"Eu ficaria muito surpreso se eles tomassem essa decisão e de repente pensassem: bem, quem vamos nomear a seguir? O Liverpool não trabalha assim. O Liverpool é uma máquina organizada. Eu ficaria extremamente surpreso se as pessoas que tomam as grandes decisões de repente começassem a procurar um sucessor há algumas horas."
Sobre Andoni Iraola, o favorito inicial para assumir o cargo, Gerrard foi cauteloso em seu apoio.
"Potencialmente, sim. Eu acho que ele fez um trabalho fabuloso no Bournemouth. Acho que seu estilo se encaixaria no Liverpool. Mas o Liverpool Football Club é um trabalho atraente para muitos treinadores de elite, então não acho que ele será o único nome na mesa. Por causa da ligação com o Bournemouth e os caras que vieram de lá para o Liverpool em nível de diretoria, eles o conhecerão muito bem. Potencialmente, acho que ele deve estar na conversa, sim."
Slot sai com um título da Premier League, uma aparição na final da Carabao Cup e duas qualificações consecutivas para a Liga dos Campeões em seu nome.