A saída de Silva encerra uma passagem de cinco anos em Londres ocidental que incluiu um término na metade superior da Premier League na temporada passada e o estabeleceu como um dos treinadores mais respeitados fora do tradicional top seis.
Sua mudança para Lisboa foi desencadeada por uma reação em cadeia mais alta na montanha-russa de treinadores do futebol espanhol. O retorno de Jose Mourinho ao Real Madrid liberou o cargo no Benfica, enquanto a vaga no Real Madrid foi criada pela saída do treinador interino Arbeloa.
Arbeloa, 43, foi colocado como treinador interino do Real Madrid em janeiro após a demissão de Xabi Alonso no meio da temporada, supervisionando a equipe durante o restante da campanha 2025-26.
O caminho do espanhol para essa posição veio através de seis anos trabalhando no sistema de academia do Real Madrid, onde progrediu por vários grupos etários antes de ser promovido para funções de time principal.
Fontes indicaram para ESPN que conversas entre o Fulham e representantes de Arbeloa ocorreram, embora as discussões ainda não estejam em um estágio avançado.
Como jogador, Arbeloa teve duas passagens pelo Real Madrid e também teve experiência na Premier League com Liverpool e West Ham United, o que lhe deu um conhecimento prático do futebol inglês.
Entende-se que o Fulham também explorou outros candidatos, incluindo o ex-treinador do Ipswich Town, Kieran McKenna, embora esse caminho tenha se fechado efetivamente.
McKenna teria exigido que uma cláusula de rescisão de £8 milhões fosse acionada antes que pudesse deixar o Ipswich, e desde então ele saiu completamente do clube de Suffolk, citando o desejo de passar tempo com sua família.
Outros nomes ligados à vaga do Fulham incluem Bruno Genesio, do Lille, e o ex-treinador do Villarreal, Marcelino, ambos com experiência significativa na elite do futebol europeu.
O Fulham terminou em 11º lugar na Premier League na temporada passada sob Silva, uma campanha que viu o clube continuar a se estabelecer como uma presença estável na metade superior após retornar da Championship.
O clube de Londres ocidental enfrenta um verão importante, independentemente de quem assumir o comando, com o atacante Raul Jimenez saindo e os futuros de Harry Wilson e Samuel Chukwueze também não resolvidos.
Quem quer que suceda Silva herdará um elenco em transição, e a hierarquia do Fulham estará ansiosa para agir rapidamente para evitar um vácuo gerencial que possa interromper os preparativos para a nova temporada.