Seu irmão mais velho, Paddy, rejeitou o Manchester United em favor do Liverpool. Sua família tomou uma decisão diferente para Shea e seu irmão Luis -- e agora, aos 19 anos, Shea Lacey é um dos adolescentes mais comentados no clube.
Lacey começou a jogar futebol aos três anos, com interesse em boxe ao lado do futebol. Ele frequentou a Ashton-on-Mersey School e o Sacred Heart Catholic College em Sale, e se juntou à academia do United em uma idade jovem -- seu pai convenceu que a estrutura de Carrington oferecia o melhor ambiente de desenvolvimento.
Aos 15 anos, ele já jogava pela equipe Sub-18, um nível acima de sua faixa etária.
Seu estilo de jogo tem sido comparado ao de Phil Foden -- o que é, dependendo da sua tolerância para tais coisas, instrutivo ou exagerado, mas os atributos que provocam a comparação são claros.
Ele é um meio-campista ofensivo canhoto que prospera em espaços apertados, manipula defensores com mudanças de direção e passes disfarçados, e joga com uma confiança que os treinadores descrevem como algo natural, em vez de ensinado.
O treinador interino da equipe Sub-21, Adam Lawrence, ofereceu a avaliação técnica mais clara de Lacey disponível para quem está fora de Carrington, falando ao Manchester Evening News após a vitória de domingo sobre o Sunderland.
"Shea é um caso bastante único porque ele sempre teve um nível mais alto -- como um nível técnico de elite. Ele se desenvolveu fisicamente mais tarde, então não é sempre um caso fácil porque eles podem fazer coisas com a bola que são, sem exagerar, como nível de time principal, genuinamente. Mas em termos de fisicalidade e do lado físico do jogo, eles precisam de mais tempo e paciência."
Sua estreia profissional aconteceu contra o Aston Villa em dezembro sob o comando de Ruben Amorim. Um cartão vermelho contra o Brighton em janeiro -- um segundo amarelo por desentendimento -- interrompeu o ímpeto, e um revés físico se seguiu.
Mas a lesão desde então foi gerida com cuidado e Lacey agora está estabelecido como uma presença regular no ambiente da equipe principal de Carrick, mesmo quando retorna ao nível Sub-21.
Ele está sob contrato com o United até 2029. Ele jogou futebol internacional juvenil pela Inglaterra no nível Sub-20 e tem participado de sessões de treinamento da equipe principal sob a configuração da Inglaterra de Thomas Tuchel.
Lawrence enquadrou sua última performance contra o Sunderland em termos simples.
"Em termos de maturidade, é algo que definitivamente vimos uma melhoria dentro e fora de campo."
O 256º graduado da academia do Manchester United, e um que já está sendo considerado para a próxima fase.