Pérez ligou Enrique Riquelme diretamente ao que ele descreveu como o capítulo mais sinistro da história recente do clube.
O atual, 79, apresentou sua candidatura para a eleição de 7 de junho em um evento lotado no Palacio Municipal de Congresos em Madrid, com a presença de ex-jogadores, incluindo Ronaldo Nazário, Roberto Carlos e Santiago Solari. Ronaldo Nazário pegou o microfone brevemente para endossar o presidente: "Você sempre foi o melhor. Hala Madrid!"
O argumento central de Pérez não era sobre o futuro. Era sobre o passado -- e especificamente sobre Ramón Calderón, cuja presidência de três anos de 2006 a 2009 permanece um período contestado na história institucional do clube.
"Sabemos que esta campanha é liderada pelas mesmas pessoas que estavam na era mais sinistra da história do Real Madrid -- a era Ramón Calderón," disse Pérez. "As mesmas pessoas que estavam naquele conselho de diretores.
"As mesmas pessoas que em uma assembleia roubaram a soberania dos membros. Agora os filhos, cunhados e diretores estão se apresentando. Eles não vêm para servir o Real Madrid. Eles vêm para serem servidos pelo Real Madrid."
Ele se recusou a nomear Riquelme diretamente durante o discurso, referindo-se consistentemente ao círculo e associados de seu rival. Ele apontou para uma "campanha sombra" contra o clube como sua motivação original para convocar a eleição.
Substancialmente, Pérez ofereceu pouco que fosse novo. Ele reiterou seus planos para o projeto "Bernabéu Infinito" desenvolvido em parceria com a Apple. Ele anunciou um clube social para os membros. Ele prometeu reprimir a revenda de ingressos. Ele levantou o caso Negreira -- envolvendo pagamentos feitos pelo Barcelona a uma empresa ligada a um ex-oficial de arbitragem -- e se comprometeu a levar a documentação à UEFA.
O caso, que está sob investigação na Espanha desde 2023, tem sido um tema consistente nas aparições públicas de Pérez. Ele abordou isso diretamente.
"Não vou parar enquanto o caso Negreira continuar manchando a imagem do futebol espanhol. Somos o único clube que se juntou formalmente aos processos contra isso."
Riquelme, que havia apresentado sua própria candidatura mais cedo no dia com um detalhado plano de adesão "Ciudad del Socio" e uma série de críticas contundentes sobre preços de ingressos, governança de camarotes VIP e desigualdade de acesso, não respondeu diretamente ao ataque de Pérez na noite de quarta-feira.
A votação é em 7 de junho. Pérez não enfrentou uma votação contestada desde 2006, quando Calderón o derrotou e encerrou seu primeiro mandato.
A campanha acabou de começar.