E durante seis anos trabalhando ao lado de Carlo Ancelotti no Chelsea, Paris Saint-Germain, Real Madrid e Bayern de Munique, Clement viu mais do que a maioria.
Poucos deixaram uma impressão mais forte do que Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimović.
"Duas pessoas e personagens especiais como jogadores foram Zlatan e Cristiano," disse Clement Football Presse.
"Claro, todos podem ver o talento especial que eles têm em campo, mas em um nível pessoal eles também são interessantes, engraçados e confiantes."
Eles também tinham personalidades muito diferentes.
"Zlatan faz isso de forma muito aberta, fala com muita confiança -- e às vezes é arrogância, mas é o que ele é."
Clement se lembra de uma conversa no PSG particularmente bem.
"Ele costumava ser assim diariamente e me perguntava coisas como: 'Como é Didier Drogba?'
"Eu entrava em detalhes sobre no que ele era bom e Zlatan dizia: 'Ele não é tão bom quanto eu' e fazia você rir."
Por trás da bravata, no entanto, Clement viu um profissional de elite.
"Eles eram ambos muito profissionais dentro e fora de campo. A maneira como cuidavam de seus corpos com recuperação, conhecimento de nutrição."
Mas se a disciplina de Ronaldo era obsessiva, a influência de Zlatan sobre aqueles ao seu redor podia ser intimidante.
"Eu nunca vi uma personalidade ou caráter tão forte com seus companheiros de equipe. Assustador às vezes, mas de uma maneira boa.
"Ele era um profissional absoluto, no entanto."
Clement se lembra de companheiros de equipe que encolhiam quando Ibrahimović os confrontava.
"Eu me lembro de quão forte Zlatan era com seus companheiros de equipe. Nunca vi ninguém exigir tanto de seus companheiros.
"Alguns outros jogadores eram como violetas encolhidas e eu sentia por eles. Eles estavam tremendo nos seus sapatos quando Zlatan os atacava."
No entanto, Clement ainda escolheria o sueco se estivesse indo para a batalha.
"Eu sempre penso nele, é o tipo de cara com quem você quer ir para a guerra. Se você está indo para a guerra, quer Zlatan ao seu lado."
No Real Madrid, enquanto isso, Clement encontrou Ronaldo no auge absoluto de suas habilidades.
"Eu acho que Cristiano é o jogador mais talentoso que já treinei."
Os números continuam extraordinários.
"No primeiro ano que ele esteve no clube, 2013-2014. Ele marcou 51 gols naquela temporada."
A temporada seguinte foi ainda mais notável.
"No segundo ano em que na verdade não fomos tão bem-sucedidos em termos de troféus, ele marcou 60 gols."
Clement não ficou surpreso com a extraordinária longevidade de Ronaldo.
"A maneira como ele cuidou de si mesmo ao longo de sua carreira -- sim, a maneira como ele cuidou de si mesmo ao longo de sua carreira -- não é uma surpresa para mim que ele ainda esteja marcando gols e jogando em um bom nível."
Em sua casa em Madrid, Ronaldo investiu pesadamente em sua preparação física.
"Na casa dele em Madrid, Cristiano tinha instalações especiais de recuperação que você encontraria em um clube ou em um spa de saúde. Ele tinha um mergulho frio; ele realmente investiu em sua profissão e saúde.
"Esse tipo de pessoas vai além."
Clement também viu um lado diferente da busca incansável de Ronaldo por gols.
"Ele entendia seu trabalho e entendia como ajudar a equipe. E isso era marcando gols.
"Ele ficava realmente irritado se nós ganhássemos o jogo, mas ele não tivesse marcado."
Isso poderia soar egoísta. Clement viu de forma diferente.
"Ele via seu trabalho como marcar, e 'se eu não marquei, não ajudei a equipe'."
E apesar do ego extraordinário que vem com ser uma das maiores estrelas do futebol, Clement o considerava um bom companheiro de equipe.
"Eu acho que ele era um bom companheiro de equipe. Eu acho."
Também havia uma inteligência tática por trás do sucesso de Ronaldo no Madrid.
Clement explicou como Ancelotti construiu o famoso ataque BBC -- Ronaldo, Karim Benzema e Gareth Bale -- em torno das forças do atacante português.
"Carlo não queria isso com Ronaldo. Ele queria mantê-lo o mais avançado possível no campo."
Madrid atacaria em um 4-3-3, com Ronaldo pela esquerda, Benzema pelo meio e Bale pela direita, mas defenderia em um 4-4-2.
"Isso significava que Ronaldo poderia ficar avançado, poderia ficar na frente e ser a primeira linha de pressão com Benzema."
Benzema sacrificou mais do que os outros dois.
"Ele era um atacante muito, muito altruísta, jogador de equipe, um pouco como um tipo Firmino, onde ele era um goleador, sim, mas também um grande provedor."
"E Ronaldo não poderia marcar 51 gols e 60 gols se Benzema não fosse esse tipo de jogador."
O contraste entre os dois permanece claro para Clement.
"Cristiano, em termos de talento e desempenho, você sabe, ninguém melhor do que ele."
Mas personalidade?
"Zlatan era a maior personalidade. Caráter forte, forte."
Três anos após se aposentar do futebol profissional, Ibrahimović permanece profundamente envolvido no mundo do Milan como um Parceiro Operacional da RedBird e Conselheiro Sênior da propriedade e da alta administração do clube. Ele também trabalhou como analista da Fox Sports durante a Copa do Mundo de 2026.
Ronaldo, enquanto isso, ainda está jogando pelo Al-Nassr aos 41 anos. Depois de capitaniar Portugal em sua sexta Copa do Mundo, ele agora admitiu que a temporada 2026-27 provavelmente será a sua última.
Mesmo a aposentadoria, no entanto, não significará desaparecer.
"Eu tenho meu futuro todo planejado," disse Ronaldo recentemente, com viagens, padel e vida fora do futebol já em seus planos.
O veredicto de Clement sobre os dois homens permanece notavelmente simples. Um possuía o maior talento que ele já treinou. O outro era a personalidade mais imponente.
Ambos, no final, entenderam a mesma coisa.
O talento te leva até lá.
O sacrifício te mantém lá.