O lado catalão foi eliminado por adversários da quarta divisão da Espanha após um caótico jogo da primeira rodada em Las Llanas na terça-feira. A derrota veio em meio a uma sequência de liga que deixou o Espanyol na zona de rebaixamento, com apenas um ponto nos últimos cinco jogos da LaLiga.
González já estava sob pressão após a derrota no fim de semana para o Racing Santander. A eliminação na copa se mostrou decisiva, com o Espanyol confirmando sua saída logo após a partida.
O clube agradeceu ao treinador galego pelo seu trabalho, compromisso e profissionalismo, encerrando uma associação que durou mais de três temporadas e incluiu 107 partidas oficiais no comando da equipe principal.
González assumiu em março de 2024 e guiou o Espanyol à promoção para a LaLiga naquele ano. Ele então manteve o clube na primeira divisão ao longo das duas temporadas seguintes, atendendo aos objetivos esportivos estabelecidos durante seu mandato.
No entanto, a forma recente da equipe e outra eliminação prejudicial na copa tornaram sua posição cada vez mais difícil de defender. A vitória do Sestao também continuou um padrão preocupante: o Espanyol havia sido eliminado da competição por adversários da quarta divisão, Barbastro e Atlético Baleares, em suas duas últimas campanhas.
Uma derrota que encerrou o mandato de González
O Espanyol começou bem a partida, abrindo o placar com o pênalti de Marcos Fernández no sexto minuto. O Sestao respondeu com Adri Carrión antes de Andoni Ugarte colocar os anfitriões à frente antes do intervalo.
Roberto Fernández empatou de pênalti nos acréscimos para forçar a prorrogação, mas o drama continuou. Moscardó, do Espanyol, marcou no 96º minuto, apenas para Ander Laka empatar novamente dois minutos depois. Jon Rojo então marcou no 121º minuto para completar a vitória do Sestao por 4-3.
González ficou devastado com o resultado e não fez nenhuma tentativa de esconder seus sentimentos depois.
"Estou absolutamente arrasado. É um dos piores dias da minha vida", disse ele na coletiva de imprensa pós-jogo.
Questionado se acreditava que havia sido sua última partida no comando, ele respondeu que não estava pensando em seu futuro naquele momento. Ele admitiu que era possível que tivesse dirigido seu último jogo, mas disse que precisava de tempo para refletir e não sabia o que aconteceria durante a noite ou na manhã seguinte.
Sua decepção estava ligada ao seu afeto pelo clube e sua crença de que o trabalho dos anos anteriores merecia um final melhor.
"Sinto-me terrível porque amo muito este clube. Acho que fizemos um ótimo trabalho durante esse tempo, alcançando nossos objetivos, e terminar com uma partida como esta me machuca profundamente", disse González. "É muito doloroso porque não parece justo, dado tudo o que foi feito e o trabalho que foi investido. É uma verdadeira pena."
Ele também aceitou a responsabilidade pela performance, descrevendo-se como devastado e responsável por tudo o que aconteceu.
O treinador foi particularmente crítico em relação aos gols sofridos, dizendo que o Espanyol efetivamente presenteou o Sestao com quatro gols e que os erros defensivos eram inaceitáveis em nível profissional. Seus comentários refletiram uma equipe lutando para encontrar consistência em um momento em que os resultados se tornaram cada vez mais urgentes.
A declaração do clube reconheceu a jornada de González pela pirâmide do futebol espanhol e seu papel em devolver o Espanyol à primeira divisão. Também observou que ele havia alcançado 100 partidas oficiais no comando em setembro, tornando-se o nono treinador na história do clube a atingir esse marco.
Sua saída deixa o Espanyol precisando nomear um sucessor rapidamente, com um jogo de liga contra o Villarreal se aproximando e a equipe ainda lutando para sair das posições de rebaixamento.