O jovem de 16 anos foi expulso no final do empate de 1-1 do Arsenal contra o Fleetwood Town após reagir a um desafio de Harrison Neal, deixando os visitantes terminarem a partida da quarta rodada com dez jogadores antes de perderem por 5-3 nos pênaltis.
Neal deslizou em direção a Dowman perto da linha lateral, e o ala do Arsenal pareceu chutar em resposta. Jogadores de ambas as equipes convergiram enquanto os ânimos se exaltavam, e o árbitro Michael Salisbury mostrou a Dowman um cartão vermelho direto. O incidente ocorreu com o placar empatado após Viktor Gyökeres ter igualado o gol de abertura de Aaron Loupalo-Bi.
Enquanto Dowman caminhava em direção ao túnel, Mikel Arteta se aproximou dele e pareceu falar severamente com o jovem. O treinador do Arsenal não ofereceu um veredicto sobre a expulsão imediatamente depois, dizendo que queria rever as imagens primeiro.
"É difícil ver nas câmeras assim, então eu prefiro assistir novamente corretamente e então posso avaliar a situação," disse Arteta quando perguntado sobre o cartão vermelho. Questionado se Dowman aprenderia com o episódio, ele respondeu: "Sim, vamos aprender com tudo."
Arteta também foi questionado sobre o que disse ao adolescente enquanto ele deixava o campo.
"Algo que já discutimos antes da partida," ele disse, sem explicar mais.
O ex-meio-campista do Everton, Leon Osman, falando na BBC Radio 5 Live, disse que Dowman tinha pouco motivo para reclamar da decisão com base no que viu.
"Foi do lado oposto do campo, mas pelo que vimos, Dowman não pode ter reclamações. Sim, houve muitos desafios acontecendo rapidamente de ambas as equipes, e então, houve aquele momento em que um grande desafio veio sobre ele, mas como mencionei antes, isso acontece com frequência."
Osman disse que jogadores jovens devem esperar que os adversários os visem fisicamente à medida que se desenvolvem.
"E você tem que saber, como um bom jogador, que as pessoas vão tentar te chutar em alguns momentos, e foi isso que aconteceu."
Ele acrescentou: "Foi uma reação pobre da parte dele e você espera que ele aprenda e aprenda rapidamente."
O ex-jogador do Arsenal, Paul Merson, também criticou a aparente reação de Arteta a Dowman enquanto o adolescente deixava o campo, dizendo à Sky Sports: "Isso não me pareceu bom de jeito nenhum. Para mim, eu não gostei disso."
A expulsão de Dowman se tornou um dos momentos decisivos de uma noite prejudicial para o Arsenal. Eles dominaram a posse de bola e criaram inúmeras chances, mas não conseguiram encontrar um segundo gol antes da disputa de pênaltis, onde Bruno Guimarães perdeu e o Fleetwood converteu todas as cinco cobranças.