O talento atacante de 19 anos desempenhou seu papel na vitória do Colônia por 3 a 1 sobre o Werder Bremen no domingo, mas a atenção rapidamente se voltou para seu futuro após a partida.
El Mala, que permanece sob contrato até 2030, não descartou uma saída no verão quando questionado sobre rumores em andamento.
"Eu me sinto confortável. Não posso dizer o que está acontecendo. Mas ainda tenho cinco jogos pela frente. E vou dar o meu melhor," ele disse DAZN.
"Temos discussões confidenciais com Thomas Kessler e somos abertos e honestos um com o outro. Ainda temos alguns jogos a jogar aqui que são extremamente importantes para o clube. Quando chegar a hora, algo será encontrado."
Seus comentários surgem em meio a relatos persistentes de que o Brighton está se esforçando para garantir sua assinatura, com conversas nas últimas semanas sugerindo que um acordo já está próximo de ser finalizado.
Embora nenhum acordo oficial tenha sido confirmado, acredita-se que o clube da Premier League esteja acompanhando o atacante há meses como parte de sua estratégia de recrutamento em andamento focada em talentos emergentes.
O Colônia, por sua vez, não está sob pressão para vender, dada a duração do contrato de El Mala e a ausência de uma cláusula de rescisão.
No entanto, entende-se que o clube está aberto a negociações se uma oferta significativa chegar, especialmente enquanto busca gerar um lucro substancial em um jogador contratado apenas no ano passado.
El Mala se juntou aos rivais locais do Viktoria Köln em 2024 por uma taxa de €2,23 milhões e desde então se desenvolveu em uma das perspectivas atacantes mais empolgantes do clube.
Com a temporada entrando em uma fase decisiva, tanto o jogador quanto o clube parecem focados em objetivos imediatos antes de tomar quaisquer decisões finais sobre o futuro.
Por enquanto, a posição de El Mala permanece deliberadamente aberta, deixando a porta entreaberta para um potencial movimento de alto perfil enquanto mantém seu foco firmemente em ajudar o Colônia a terminar a campanha de forma forte.