Tel foi introduzido no 63º minuto no lugar de Dominic Solanke, mas não conseguiu mudar o rumo da partida, com o Tottenham conseguindo apenas dois chutes a gol enquanto sua sequência sem gols na Premier League se estendia por mais de 400 minutos.
Câmeras capturaram De Zerbi se aproximando do atacante francês no apito final, gesticulando de forma animada enquanto parecia explicar algo antes de se afastar abruptamente, um momento que rapidamente chamou a atenção nas redes sociais, dada a evidente frustração do treinador.
Falando depois, De Zerbi confirmou que a troca tinha sido um ponto tático de treinamento e não uma reprimenda, explicando que queria que Tel ajustasse sua posição corporal no papel de falso nove que lhe havia sido pedido para jogar.
"A forma do corpo. Ele é um atacante e o atacante pode jogar com o ombro voltado para o gol," disse De Zerbi. "Se estamos jogando com Maddison, Kudus e Savio, ele tem que jogar como um atacante e o atacante tem que olhar para o gol ou para o cruzamento do Robertson. Ele tem que ficar dentro porque começou como um atacante, né?
"Agora ele está jogando como um ponta, mas começou sua carreira como um atacante, mas eu amo o Mathys como jogador, como pessoa e não há problema."
A troca ocorreu no final de um quarto jogo consecutivo da liga sem gols para o Tottenham, uma sequência que deixou o clube empatado em pontos com os três últimos colocados e provocou vaias dos torcedores em casa dentro do Tottenham Hotspur Stadium ao final da partida. É a primeira vez na história do clube que os Spurs não conseguem marcar em cada um de seus quatro primeiros jogos da liga de uma temporada.
De Zerbi apontou repetidamente para uma pré-temporada interrompida, prejudicada por convocações para a Copa do Mundo e uma série de lesões em jogadores-chave de ataque, como a causa subjacente das dificuldades de sua equipe na frente do gol, enquanto insistia que não há um problema duradouro entre ele e Tel, que chegou ao clube durante o verão como um dos vários reforços ofensivos que ainda não tiveram impacto.