De Zerbi foi claro ao ser questionado se queria que Palhinha permanecesse no clube além do final de seu período de empréstimo.
"Cem por cento. Temos que começar por esse tipo de pessoas. Mais do que jogadores, precisamos de pessoas confiáveis, jogadores confiáveis. Palhinha é um dos melhores, como jogador com certeza, mas como pessoa. Quero ver jogadores com a mesma paixão, a mesma atitude, o mesmo espírito e a mesma personalidade. Temos sorte de tê-lo conosco."
Palhinha, 30, estava fazendo apenas sua quarta titularidade em quatro partidas sob De Zerbi no Villa Park, tendo sido utilizado de forma inconsistente pelos três treinadores que assumiram o comando do Spurs nesta temporada. Thomas Frank, o interino Igor Tudor e agora De Zerbi têm rotacionado um grupo de meio-campistas que incluiu Rodrigo Bentancur, Archie Gray, Pape Matar Sarr, Lucas Bergvall, Yves Bissouma e Conor Gallagher desde janeiro.
Ele começou apenas 20 dos 35 jogos do Tottenham na Premier League nesta temporada.
De Zerbi foi direto sobre a diferença que o caráter de Palhinha traz.
"Palhinha não jogou os primeiros três jogos e no quarto ele foi um dos melhores jogadores em campo."
A vitória em Villa foi o sétimo ponto do Tottenham em três jogos sob De Zerbi, afastando-os da zona de rebaixamento. Palhinha já havia marcado um gol vital saindo do banco contra o Wolverhampton Wanderers no mês passado, encerrando uma sequência de 15 jogos da Premier League sem vitória.
O Bayern de Munique contratou Palhinha do Fulham em 2024, mas ele teve pouco impacto na Baviera e o empréstimo para o Spurs se seguiu. Por £27 milhões, exercer a opção representaria um valor razoável para um meio-campista internacional estabelecido com experiência comprovada na Premier League.
Se o conselho do Spurs apoia o julgamento de De Zerbi tão cedo em seu mandato, pode nos dizer algo sobre a confiança que está sendo depositada no novo treinador.