De acordo com ESPN Brasil, o Barcelona vinha trabalhando em um plano para Pedro nos bastidores por aproximadamente um mês, tendo identificado-o como a principal alternativa caso a busca pelo atacante do Atlético de Madrid, Julián Álvarez, falhe.
Álvarez continua sendo a primeira escolha do Barcelona, mas o Atlético está exigindo cerca de €140 milhões -- um valor que levou o clube catalão a explorar alternativas mais acessíveis.
Pedro foi aprovado pelo treinador do Barcelona, Hansi Flick, como um alvo, e seu perfil há muito é considerado adequado ao estilo da equipe. O ex-jogador do Barcelona e atual coordenador de futebol, Bojan Krkić, tornou sua preferência pública.
"Joao Pedro é ideal para o sistema do Barça. Eu apostaria em Joao Pedro em vez de Julián -- eu gosto mais dele. Ele finaliza, joga bem, é muito completo. Ele é semelhante a Julián, mas é mais um goleador e um jogador melhor."
A resposta do Chelsea à abordagem foi rápida e inequívoca. O clube comunicou através de terceiros que Pedro é central para seus planos e que mesmo uma taxa na faixa de €100 milhões não seria suficiente para abrir discussões.
O atacante brasileiro, que se juntou ao Brighton and Hove Albion no verão passado por mais de €60 milhões, entregou 19 gols e nove assistências em 46 aparições em sua primeira temporada em Stamford Bridge, justificando a confiança depositada nele.
O próprio Pedro está relatado como não tendo interesse em sair, com seu foco totalmente voltado para terminar a temporada com o Chelsea e depois se preparar para a Copa do Mundo com o Brasil, onde se espera que desempenhe um papel proeminente sob Carlo Ancelotti.
Seu contrato vai até 2033, removendo qualquer urgência da parte do Chelsea para negociar e dando ao clube toda a vantagem em qualquer conversa futura. O Barcelona precisará redirecionar sua busca para outro lugar.