O Sol relatou que representantes do Chelsea se reuniram com Iraola esta semana, com o treinador basco que deixa o Bournemouth ao final de seu contrato neste verão já tendo rejeitado duas abordagens separadas do Crystal Palace.
O jornalista de transferências Nicolo Schira confirmou que o Chelsea também teve "primeiras conversas positivas" com Alonso, com o espanhol de 44 anos tendo "dado sua disponibilidade" para um projeto de longo prazo.
Ambos os treinadores são representados pela mesma agência IDUB. O Chelsea pretende fazer sua contratação antes do início da Copa do Mundo em 11 de junho.
Alonso deixou o Real Madrid por consentimento mútuo em janeiro, tendo vencido 24 de suas 34 partidas no comando. Seu histórico no Bayer Leverkusen, onde guiou o clube ao seu primeiro título da Bundesliga em 2024 sem perder uma única partida, o torna o treinador disponível mais cobiçado no futebol europeu. A Sky Sports confirmou que o Chelsea considera seu currículo como o mais forte entre todos os candidatos em consideração.
O trabalho de Iraola no Bournemouth -- levando o clube a uma possível sexta colocação e à final da Conference League -- atraiu ampla admiração. O Crystal Palace fez duas abordagens formais antes que o Chelsea acelerasse seu próprio interesse.
Oliver Glasner, Marco Silva, Cesc Fàbregas e Filipe Luís continuam na lista mais ampla. O Chelsea espera finalizar sua escolha antes de uma pré-temporada que começa no início de julho. A final da FA Cup contra o Manchester City em Wembley no sábado representa o último jogo do interino Callum McFarlane no comando temporário.
Tanto Iraola quanto Alonso entendem ter reservas sobre a estabilidade do projeto, dada a história do Chelsea sob a BlueCo -- quatro treinadores permanentes demitidos desde 2022. Se o clube pode oferecer uma visão do futuro suficientemente convincente é o que determinará qual dos dois aceita.