O internacional argentino deve ficar fora por várias semanas, deixando o jovem Mike Penders, de 21 anos, em linha para uma sequência prolongada no gol após fazer sua estreia na Premier League no Hill Dickinson Stadium.
O Chelsea confirmou a lesão no domingo, dizendo que uma avaliação hospitalar posterior à colisão revelou uma mandíbula fraturada que requer cirurgia. O clube desejou a Martínez uma rápida recuperação e se comprometeu a apoiá-lo durante sua reabilitação.
A lesão ocorreu no meio do segundo tempo, quando Martínez saiu para lidar com uma bola parada. Ele colidiu com Branthwaite e precisou de um tratamento prolongado antes de ser carregado para fora do campo em uma maca e levado ao hospital.
O treinador do Chelsea, Xabi Alonso, disse após a partida que Martínez estava consciente quando deixou o estádio. O goleiro, posteriormente, tranquilizou os torcedores, postando uma mensagem de sua cama de hospital.
"Obrigado a todos pelas mensagens. A operação correu bem", escreveu ele. "O mais importante é que vencemos e mantivemos um clean sheet. Voltaremos em algumas semanas."
Sua esposa, Mandinha, também procurou amenizar as preocupações, descrevendo a lesão como nada sério e dizendo que ele logo estaria de volta ao normal.
O Daily Mail relatou que o contratempo poderia deixar Martínez indisponível para um período exigente de jogos, incluindo encontros da Premier League com Tottenham Hotspur, Manchester United e Sunderland, além de um confronto da Carabao Cup fora de casa contra o Liverpool.
Penders agora tem uma oportunidade de se estabelecer sob o comando de Alonso. O belga se juntou ao Chelsea vindo do Genk em 2024 e passou a última temporada emprestado ao Strasbourg antes de retornar para competir por um lugar no elenco principal.
Ele foi chamado contra o Everton após a lesão de Martínez e ajudou o Chelsea a garantir a vitória por 2 a 0, que também proporcionou ao clube seu primeiro clean sheet na Premier League da temporada.
Penders esperava desafiar pela posição de titular, mas a chegada de Martínez do Aston Villa parecia tê-lo colocado atrás de um goleiro mais experiente. As circunstâncias agora trouxeram sua chance para frente.
Teddy Sharman-Lowe deve fornecer cobertura enquanto Penders se prepara para os próximos jogos. O Chelsea espera que seu jovem goleiro possa manter a estabilidade defensiva mostrada contra o Everton enquanto Martínez se recupera.