Fabregas detinha esse recorde, tendo feito sua estreia aos 16 anos e 177 dias em 2003, antes de fazer 303 aparições ao longo de oito anos no norte de Londres e retornar ao Barcelona, o clube onde jogou quando criança.
Falando após o empate na pré-temporada de sua equipe atual, no qual Dowman e o colega graduado da academia Marli Salmon impressionaram, o treinador do Como refletiu sobre o que moldou sua própria ascensão no Arsenal.
"Claro que ajudou [ter Vieira, Bergkamp e Pires no elenco quando ele chegou]," disse ele. "Eu sempre digo que tive muita sorte, porque não estava sozinho. Philippe Senderos tinha 18 anos, Gaël Clichy, Seb Larsson, Johan Djourou, eu era um dos três ou quatro jovens jogadores no elenco, mas o resto, você pode lembrar quem eram, sabe?"
"Eles eram verdadeiros campeões, e eu tive muita sorte por causa de como me impulsionaram, como me educaram e como me trataram, eu nunca vou esquecer disso."
Ao ser questionado sobre sua opinião sobre Dowman e Salmon especificamente, Fabregas elogiou o caminho que os produziu.
"É incrível. É incrível porque é sobre isso que se trata," disse ele. "Hale End faz um trabalho incrível. Há muito talento, mas se você não joga esse talento, se você não confia nesse talento, ele se perde no processo e é uma grande pena."
Ele estava ansioso para enfatizar que o caminho à frente não seria simples.
"Eu tive a chance de parabenizá-los, mas continuar," disse Fabregas. "Continuem, continuem se desafiando, porque é uma carreira longa e grande, cheia de altos e baixos, porque eles precisam aceitar que nem tudo será fácil. Eles precisam competir."
"Eles jogam por um dos melhores clubes e equipes do mundo agora, onde até Max, com o talento que ele tem, é um desafio. Não é fácil jogar no Arsenal porque você está desafiando, você está jogando em sua posição contra alguns dos melhores jogadores do mundo. Então, é realmente bom, realmente bom."
Dowman marcou o gol da temporada do Arsenal durante uma campanha de estreia que trouxe seis aparições na Premier League como um jovem de 16 anos, mas enfrenta uma forte concorrência por minutos com Bukayo Saka e Noni Madueke ambos à sua frente na direita.
Um empréstimo, mesmo para um clube da Liga dos Campeões gerido por um admirador como Fabregas, parece improvável, com Mikel Arteta ansioso para continuar desenvolvendo o adolescente dentro de seu próprio grupo de primeira equipe. Fabregas se despediu com um sorriso, mesmo assim: "E se eles quiserem nos dar alguns jogadores também... nós podemos aceitá-los."