O Manchester City estabeleceu seu preço de venda em €80 milhões pelo meio-campista campeão da Copa do Mundo, tendo já rejeitado duas ofertas do Barcelona -- a mais recente no valor de cerca de €60 milhões -- enquanto os dois clubes permanecem a uma certa distância um do outro com o prazo do mercado se aproximando.
A situação de Rodri tem sido debatida intermitentemente desde antes da Copa do Mundo, e a posição do Manchester City reflete uma mudança mais ampla no mercado: jogadores que entram no último ano de contrato não são mais tratados como um passaporte para uma transferência a preço reduzido, com o City determinado a não deixar seu capitão sair barato.
O último caso comparável foi a transferência de Toni Kroos para o Real Madrid, acordada por cerca de €20 milhões com seu contrato já contando os dias. As atuações de Rodri na Copa do Mundo, onde foi nomeado um dos quatro MVPs ao lado de Ferran Torres, Unai Simón e Pau Cubarsí, apenas fortaleceram a posição de negociação do City e endureceram sua determinação em extrair uma taxa substancial.
Além da taxa de transferência em si, a escala do negócio é o que o diferencia. O Barcelona ofereceu a Rodri um contrato de quatro anos no valor de €15 milhões líquidos por temporada -- o que, considerando o regime fiscal da Catalunha, equivale a cerca de €34 milhões brutos anualmente e €136 milhões ao longo do contrato completo.
Adicione comissões de agentes e a taxa de transferência por cima, e o custo total da operação superaria confortavelmente €210 milhões, um valor que o Real Madrid conseguiu evitar em seus próprios negócios de alto valor neste verão com acordos para Yan Diomande e Marc Cucurella, jogadores cuja idade e demandas salariais os tornam mais fáceis de amortizar.
O Real Madrid esteve envolvido separadamente em um caso paralelo neste verão, tendo feito uma oferta de €150 milhões pelo Julián Álvarez do Atlético de Madrid, visto como uma opção de atacante potencial no Camp Nou. O Atlético de Madrid rejeitou a oferta de imediato, mas a movimentação do Real Madrid conseguiu aumentar a avaliação do argentino, independentemente -- uma coincidência, ou não, que alimentou especulações sobre se os dois clubes de Madrid estão deliberadamente cercando os mesmos jogadores na lista de alvos do Barcelona.
O Real Madrid também fez uma abordagem por Rodri, um interesse que teria sido bem-vindo no Bernabéu, mas a própria preferência do jogador pelo Barcelona fechou esse caminho antes que pudesse se desenvolver.
Entre a busca por Rodri e a saga em andamento de Álvarez, o Barcelona poderia, em última análise, estar olhando para um gasto aproximado de €500 milhões neste verão se ambos os negócios se concretizassem -- embora, por enquanto, a transferência de Rodri sozinha permaneça não resolvida, com os dois clubes ainda não conseguindo superar uma lacuna que já forçou o Barcelona a voltar à mesa de negociações duas vezes.