O treinador do Arsenal estava falando antes do encontro da Liga dos Campeões de quarta-feira com o Bayern de Munique, com o debate sobre a abordagem da equipe crescendo após uma sequência de bons resultados que nem sempre trouxe um alto volume de gols. O Arsenal venceu 10 de suas 11 partidas nesta temporada, mas sua vitória apertada sobre o Nottingham Forest no domingo novamente levantou questões sobre sua fluência ofensiva.
Arteta também enfrentou perguntas sobre comentários feitos por Graeme Souness a respeito de Bukayo Saka. O ex-meio-campista do Liverpool havia criticado a conduta do ponta quando desafiado, mas Arteta se recusou a se envolver com a afirmação.
"Eu não ouvi isso e não vou falar sobre opiniões," ele disse.
Questionado se a crítica pública poderia se tornar perigosa se moldasse a forma como os jogadores eram vistos, Arteta respondeu: "Eu não sei.
"Estamos abertos a opiniões. É parte do nosso trabalho, é parte dos nossos papéis e essas opiniões precisam ser respeitadas - especialmente se forem feitas de maneira respeitosa.
"E estamos aqui para provar que pertencemos a este nível, a este estágio e certamente sempre temos a intenção e a ambição de melhorar e ser melhores. É isso."
Arteta também rejeitou a sugestão de que a reação mais ampla às performances do Arsenal refletia uma visão comum entre os torcedores e observadores. Ele apontou para mudanças na produção da equipe em comparação com a temporada passada, incluindo mais posse, mais chutes e uma maior variedade de jogadores contribuindo, ao mesmo tempo em que observou que o Arsenal ainda não marcou em cobranças de falta nesta campanha.
"Eu não tenho essa impressão porque ouvi que o estilo era incrível. Marcamos tantos gols, temos mais posse, mais chutes, diferentes jogadores participando, sem gols em cobranças de falta. Então a história é completamente diferente da do ano passado.
"Acho que estamos falando de uma minoria muito pequena [criticando a equipe]. Acho que os outros, eles sabem. Acho que eles têm desfrutado muito a forma como jogamos e dominamos os jogos este ano. E acho que provamos isso."
Há, no entanto, uma área que Arteta quer que seus jogadores melhorem. O Arsenal às vezes encontrou dificuldade em quebrar equipes que se defendem profundamente, e o treinador disse que essas partidas exigem uma solução diferente das partidas contra times que pressionam mais alto.
"O bloqueio baixo exige um tipo de jogo diferente do bloqueio alto. Uma equipe que está constantemente colocando a bola na última linha. É diferente."
Ele acrescentou: "Acho que requer algo diferente da equipe. Ainda assim, acho que no domingo, poderíamos ter feito as coisas melhor. E isso está em nossas mãos. E precisamos reconhecer isso abertamente também."
Os comentários refletem uma distinção que Arteta está ansioso para fazer: ele não aceita que o estilo geral do Arsenal mereça as críticas que recebeu, mas reconhece que as performances recentes não foram impecáveis. Com o Bayern pela frente, o Arsenal enfrenta um teste diferente das defesas compactas que os frustraram domesticamente.
A resposta de Arteta ao debate sobre Saka foi igualmente contida. Em vez de alimentar uma discussão pública sobre o ponta, ele enfatizou que as opiniões são parte do futebol e que a responsabilidade do Arsenal é continuar se provando em campo.