O momento decisivo chegou no 80º minuto, quando Madueke cortou para dentro e chutou. Seu esforço desviou no caminho do goleiro, dando ao Arsenal três pontos em uma partida onde as chances claras foram escassas.
O treinador do Nottingham Forest, Oliver Glasner, sentiu que o resultado foi duro para sua equipe, que defendeu com disciplina, mas não conseguiu transformar seus momentos promissores em um gol.
"Acho que todo mundo sente que o resultado é injusto hoje, mas é mais uma derrota e um jogo onde não conseguimos marcar no City Ground," disse Glasner à Sky Sports.
"Defensivamente foi uma performance de alto nível. Um chute desviado e o Arsenal leva a vitória. Mas tivemos nossos momentos no jogo e é importante, quando você joga contra os campeões, aproveitar esses momentos. É o mesmo em cada jogo. Hoje a performance, os esforços, o espírito e a energia estavam em um nível realmente bom, mas o resultado está faltando."
O Arsenal teve dificuldades para encontrar espaço contra a forma organizada do Forest. Arteta reconheceu que os anfitriões eram difíceis de quebrar e disse que seus jogadores precisavam permanecer pacientes até que uma abertura aparecesse.
"Sabíamos que as margens seriam realmente pequenas. Eles são extremamente bem treinados e organizados," disse ele. "Quanto mais o jogo avança, mais confiança eles ganham. Precisávamos ser muito pacientes - e clínicos quando tivéssemos a chance."
Arteta também apontou para as chances que o Arsenal criou após o intervalo, enquanto admitia que a equipe precisava aproveitar mais essas oportunidades.
"Temos mais três grandes chances que deveriam ser gols. Essa é a diferença, você tem que ser clínico. Se continuarmos gerando-as, elas virão."
O treinador do Arsenal elogiou o impacto de seus substitutos, citando Madueke, Jurrien Timber, Mikel Merino e Viktor Gyökeres entre aqueles que ajudaram a mudar o jogo.
"Às vezes você pode ficar frustrado com equipes que são difíceis de quebrar. No primeiro tempo não tivemos um chute a gol e isso é algo que discutimos," disse Arteta. "Tivemos mais duas grandes chances no segundo tempo, mas a única que tivemos no alvo foi um pequeno desvio e entrou."
Madueke disse que o Arsenal esperava uma tarde difícil e precisava se esforçar.
"Eles tornam tudo tão difícil para você. Foi um jogo duro. Estamos realmente felizes juntos. Mostramos garra e determinação e mostramos um espírito de campeão," disse ele à Sky Sports.
O ponta acrescentou que a crença do Arsenal cresceu em comparação com a temporada passada, quando partidas semelhantes poderiam ter escapado.
Para o Forest, a frustração foi agravada por mais um jogo em casa sem um gol. Glasner instou seus jogadores a permanecerem unidos e a construir sobre a exibição defensiva, mas o resultado deixou-os sem recompensa por uma performance que ele acreditava merecer mais.