A troca ocorreu no final das obrigações de mídia pós-jogo de Arteta após a vitória do Arsenal por 4-1 na pré-temporada sobre o Girona no sábado, com o atacante do Real Madrid dominando as especulações em torno do clube durante toda a preparação.
Vinicius, 26, é visto como uma opção potencial para fortalecer o lado esquerdo do ataque do Arsenal, uma área considerada relativamente fraca em um elenco que, de outra forma, é campeão, e marcou 22 gols com 14 assistências em 53 partidas pelo Real Madrid na última temporada, apesar de uma campanha difícil para o clube espanhol. As conversas sobre um novo contrato no Bernabeu teriam estagnado, uma situação que o Arsenal vê como uma oportunidade genuína.
Arteta já havia sido questionado anteriormente na coletiva de imprensa se os torcedores poderiam esperar mais contratações antes do início da temporada e deu uma resposta mais completa sem mencionar Vinicius diretamente: "Bem, estamos realmente ativos, tentando melhorar e evoluir a equipe.
"Isso é claro. Esperamos ter movimentações nas próximas semanas, obviamente, porque queremos melhorar como qualquer um. E você pode ver isso. O mercado de transferências e nossos adversários, o que estamos fazendo, não vamos ficar parados. E somos muito ambiciosos no que queremos fazer."
Foi a última pergunta da coletiva de imprensa, no entanto, que produziu a reação mais reveladora. Questionado diretamente quando Vinicius se juntaria, Arteta simplesmente sorriu, respondeu "Muito obrigado" e saiu, recusando-se a se envolver com a pergunta.
A breve e incisiva troca apenas aumentou a sensação de que as conversas sobre uma transferência permanecem ativas e sensíveis o suficiente para que Arteta não estivesse disposto a dizer nada que pudesse complicá-las em público.
A ala esquerda tem sido uma área de foco para o Arsenal durante todo o verão, com o futuro a longo prazo de Gabriel Martinelli incerto e Leandro Trossard já tendo partido para o Besiktas. Uma transferência por Vinicius representaria uma das contratações mais chamativas de toda a janela da Premier League, embora o Real Madrid não tenha mostrado nenhum sinal público de estar pronto para deixar seu atacante sair, e a recusa de Arteta em se pronunciar sobre o assunto sugere que qualquer acordo, se acontecer, é improvável que seja confirmado por um deslize em uma coletiva de imprensa.