O Arsenal está preparando um apelo após o meio-campista de 16 anos ter sido expulso no 85º minuto do jogo da Carabao Cup de terça-feira, após uma reação a um forte desafio de Harrison Neal, do Fleetwood. O incidente acrescentou uma noite difícil para os campeões da Premier League.
O pé de Dowman fez contato com Neal após o desafio, embora o contato não parecesse ser um chute completo. A expulsão foi seu segundo cartão vermelho do mês, após outro enquanto representava a seleção sub-19 da Inglaterra.
O Arsenal empatou em 1-1 com o time da League Two antes de perder por 5-3 nos pênaltis, em um resultado que encerrou sua participação na Carabao Cup. A diferença entre os clubes era de 84 posições na pirâmide da liga inglesa, tornando a vitória do Fleetwood um dos maiores choques da competição.
Mikel Arteta parecia irritado enquanto Dowman saía de campo, e o treinador do Arsenal explicou mais tarde que havia conversado com o adolescente antes da partida sobre como responder a tratamentos físicos. O incidente deixa Dowman suspenso para os próximos três jogos do Arsenal, incluindo a visita de domingo ao Liverpool em Anfield.
Arteta também tem três jogadores seniores cuja condição física é incerta. Riccardo Calafiori perdeu o jogo contra o Fleetwood, Noni Madueke estava indisponível devido a um problema no tornozelo, e Declan Rice foi deixado de fora após sentir um problema na partida anterior contra o Everton.
"Calafiori estava fora, Noni estava fora com um tornozelo, e Declan estava sentindo um problema no outro dia, por isso tive que substituí-lo," disse Arteta após a derrota.
Rice havia sido substituído contra o Everton após parecer segurar sua coxa direita. Calafiori, que havia entrado no final daquela partida, foi direto para o túnel ao apito final, enquanto o problema no tornozelo de Madueke é uma preocupação mais recente.
As ausências deixariam o Arsenal sem muitas opções, particularmente no lado direito do ataque. Bukayo Saka já está fora devido a uma lesão na coxa, e a suspensão de Dowman remove outra opção jovem de ataque dos planos de Arteta.
Christos Tzolis tem esperado retornar aos treinos após uma lesão na coxa, mas sua disponibilidade para o jogo contra o Liverpool permanece incerta. Se Madueke também estiver indisponível, Arteta pode ter que considerar papéis alternativos para seus atacantes, com Kai Havertz entre as possíveis opções após jogar centralmente contra o Fleetwood.
O Arsenal agora deve responder rapidamente à sua eliminação na copa, com um exigente jogo da liga em Anfield chegando apenas dias após a derrota. O apelo sobre a expulsão de Dowman pode afetar a duração de sua suspensão, mas a preocupação imediata para Arteta é o número de jogadores que podem estar indisponíveis.