Arbeloa, 43, substitui Marco Silva, que deixou Craven Cottage para se juntar ao Benfica neste verão após cinco anos em Londres. A nomeação está em suas etapas administrativas finais. O contrato de três anos do espanhol fará deste seu primeiro cargo de treinador sênior na Inglaterra -- um país onde ele jogou pelo Liverpool e depois pelo West Ham United durante sua carreira como jogador.
As ambições do Fulham sob Arbeloa são claras. O clube quer mirar em competições europeias e vê a capacidade do novo treinador de identificar e desenvolver jovens jogadores como a base para esse impulso.
Durante seu tempo à frente do Real Madrid Castilla -- a equipe reserva do clube -- Arbeloa desenvolveu uma reputação como um dos identificadores de talentos mais afiados do futebol espanhol. O elenco do Castilla que ele moldou possui um valor de mercado próximo a €90 milhões, o mais alto na história da equipe.
Jogadores como Joan Martínez, Gonzalo García, Thiago Pitarch, Jacobo Ramón e Nico Paz todos passaram sob sua orientação.
Vários desses jogadores agora são alvos para a primeira janela do Fulham sob o novo treinador. César Palacios, Manuel Ángel, Thiago Pitarch e Cestero -- todos produtos da academia do Real Madrid -- estão entendidos como parte da lista de recrutamento do clube, com os relacionamentos existentes de Arbeloa provavelmente facilitando as negociações, relatórios Marca.
A influência que Arbeloa tem no mercado juvenil é incomum. Vários jogadores do Castilla indicaram em particular que o seguiriam para seu próximo destino. Essa lealdade dá ao Fulham uma vantagem competitiva no mercado de jovens talentos espanhóis que nenhuma quantia de dinheiro sozinha poderia replicar.
Arbeloa deixou a equipe principal do Real Madrid no final da última temporada após seis meses turbulentos que incluíram uma derrota na Copa do Rei para o Albacete da segunda divisão e uma eliminação nas quartas de final da Liga dos Campeões pelo Bayern de Munique, além de um segundo lugar na La Liga atrás do Barcelona. José Mourinho assumiu desde então no Bernabéu.
Seu trabalho no Castilla permanece a parte mais significativa de seu histórico como treinador. Em nível de academia, Arbeloa operou com uma identidade clara: futebol baseado em posse, pressão alta e um compromisso genuíno em dar responsabilidade aos jovens jogadores. Essa abordagem é precisamente o que o Fulham está comprando.
O Fulham terminou em 11º lugar na Premier League na última temporada -- a mesma posição do ano anterior. A primeira tarefa de Arbeloa será convencer o elenco e o mundo do futebol mais amplo de que o clube tem ambições genuínas de subir mais alto.